300萬信眾湧伯利恆賀聖誕 近年最熱鬧

來自全球各地約300萬名信眾，平安夜湧到巴勒斯坦西岸城鎮伯利恆慶祝聖誕，規模屬近年最大。當地酒店及民宿一早爆滿，因應近日連串暴力浪潮，當局不敢怠慢，在各處加派軍警巡邏。

巴勒斯坦旅遊部長馬耶拉表示，這是數年來觀光人數最多的一季，當地所有酒店已經被預訂一空，估計有超過1萬名遊客過夜。舉行子夜彌撒的聖誕教堂被列為聯合國世界文化遺產，教堂所在地據說是聖經記載耶穌誕生的馬槽原址。巴勒斯坦童子軍和風笛樂隊在聖誕教堂前的馬槽廣場巡遊。有些人戴聖誕老人的帽子，手拿著氣球，瞭望聳立著巨大聖誕樹和馬槽的廣場，現場透過擴音器不斷播放阿拉伯語聖誕頌歌。

在耶路撒冷就讀的21歲法國交換學生古德爾說：「聖誕節身在如此有象徵意義的地點，是個難得的機會。」另外，來自德國的女遊客澤爾布曼亦稱，一直夢想到伯利恆慶祝聖誕，如今終於圓夢。