【聖誕市集恐襲】死亡人數修訂至3人 法提升安全威脅級別

法國東部斯特拉斯堡市中心一個聖誕市集周二發生恐襲，當地內政部修訂死亡人數為3人，另有12人受傷。29歲槍手目前仍然在逃，當地警方出動350名警員追尋其下落。據悉，該名槍手被列作政府的「S」級監察名單，過往有犯罪紀錄，並已把他列為可疑的極端分子。因應事件，法國提升全國安全威脅級別。

法國內政部長卡斯塔納表示，警方已經鎖定槍手身份，為一名29歲、相信具有恐怖主義背景的激進派人士，他早前被列入政府的「S」級監察名單。該名槍手過往有犯罪紀錄，曾於2011年以刀襲擊另一名16歲人士，一度被判監2年，他同日另涉一宗搶劫案。

卡斯塔納續說，事發時該名槍手兩度與警方駁火，他中槍後逃離現場。警方事後搜查其住所，發現有手榴彈。當局已經出動350名警員，正追緝其下落。

事發當地時間晩上8時左右，槍手在那個市集外一條繁忙的街道上開槍，頓時秩序大亂，人群陷入恐慌，爭相走避。事發後，當局一度呼籲斯特拉斯堡市內紐多夫區和伊托利公園區的居民留在室內，如要外出必須提高警覺。許多市民收到手機短訊，內容說：「避免到警署一帶」。出事的聖誕市集就是位於一座警署附近，不遠處有一座天主教堂，每年都吸引許多市民和遊客去湊熱鬧和購物。

當局出動大批警員佈下天羅地網，在直升機支援下展開大規模搜索。一名店鋪職員說：「事發時情況相當混亂，響起一連串槍聲，持續了大約十分鐘。」

槍聲響起後，有大約三、四十人躲在附近一間地庫超級市場內，當中包括一名路透社記者。他們等候警方人員確定安全才離開，期間超級市場關了燈，有職員派樽裝水給他們。

有市民在社交網站留言，聲稱在市內其他地區也聽到槍聲。事發後傳出的消息十分混亂，一度傳有4人死亡。內政部其後調低為3人。

斯特拉斯堡是歐洲議會所在地，本周也有會議舉行。受事件影響，議會大樓要關閉，不准任何人進出。法國總統馬克龍召集內閣成員舉行危機會議，並派卡斯塔內前往斯特拉斯堡了解情況。

自從法國於2015年初發生恐怖襲擊以來，至今仍然處於高度戒備狀態。斯特拉斯堡聖誕市集採取嚴密保安措施。營業期間，任何未經授權的汽車一律不准駛進周圍的街道。警方又在附近的大橋和路口設立檢查站，檢查路人的手提袋和背包。

今次慘劇令人聯想起2016年，一名突尼斯極端分子駕駛一輛大貨車撞向德國柏林聖誕市集，導致11人死亡。2016年法國國慶日，南部尼斯也發生大貨車撞人群事件，超過80人喪生。