特朗普證實凱利年底離職 艾爾斯或接任白宮幕僚長

美國政府在中期選舉後再有人事變動，總統特朗普周六證實，曾多次傳出離任消息的白宮幕僚長凱利（John Kelly），將會在年底離職，並表示會在日內公布接替人選。白宮官員透露，特朗普屬意副總統彭斯的36歲幕僚長艾爾斯（Nick Ayers）接替凱利，雙方正商討工作條件。但據報由於家庭理由，艾爾斯只答應臨時出任此職至明年春天。

68歲的凱利是退役四星上將，曾擔任海軍陸戰隊將領，參軍45年，大選後不久獲特朗普招攬入閣，出任國土安全部長，並於去年7月底調任白宮幕僚長，接替被撤換的普利巴斯，是特朗普第二位幕僚長。

有報道指，特朗普認為凱利軍人身分有助整頓白宮。凱利上任後扭轉白宮一直以來的作風，訂立多項新政，整頓白宮紀律，包括防止員工擅自與特朗普會面，但此舉觸怒特朗普。

凱利又嚴格管理接觸機密的權限，白宮高級顧問、特朗普女婿庫什納的安全級別被亦因此被降級。

但有白宮人士指，今年10月時，凱利與國家安全顧問博爾頓為移民政策激烈爭吵，事緣接替凱利擔任國土安全部長的尼爾森，被博爾頓痛罵。特朗普亦認為尼爾森執行移民政策不力，決定開除她，但被凱利反對。據報凱利因此漸不獲特朗普信任，多次傳出他地位不保，即將離任的消息。

事實上，凱利上任17個月以來，多次傳出他與特朗普不咬弦，十分沮喪、萌生去意。傳媒引述消息指，凱利與特朗普的關係近日已惡化到不再交談的地步。

到周六，特朗普在前往費城出席陸軍和海軍之間的一場美式足球友誼賽前，終於證實凱利將於今年底離任的消息。

特朗普又說，凱利的接替人選將會於未來一兩天宣布，並指接替人選可能會是臨時幕僚長，直到找到一位常任接替者為止。特朗普告訴記者：「他（凱利）跟我在一起如今已幾乎兩年了，擔任過兩種不同職位。我非常肯定他的效力。」

有消息指，副總統彭斯的幕僚長艾爾斯，將會是接替凱利的大熱人選。艾爾斯今年36歲，自去年7月底起擔任彭斯的幕僚長。

《紐約時報》引述消息人士稱，艾爾斯向特朗普表示，只會署任白宮幕僚長一職至明年春天，之後他舉家會搬回喬治亞州。他育有三胞胎，早就計畫在年底離開政府。

白宮一名官員亦透露，特朗普正與艾爾斯商討接任白宮幕僚長之事。但該名官員說，雙方仍商討工作條件。特朗普希望艾爾斯可以做兩年，而艾爾斯則因家庭理由而未能作出承諾。

若艾爾斯接替幕僚長的消息屬實，將會是自從34歲的喬丹（Hamilton Jordan）在卡特政府時期出任幕僚長以來，最年輕的白宮幕僚長。