默克爾宣布總理任期結束後 不再爭取連任

德國總理默克爾領導的執政聯盟周日再遭滑鐵盧之役，繼兩星期前姐妹黨基督教社會聯盟（基社盟）在巴伐利亞州地方選舉受重挫後，默克爾領導的基督教民主聯盟（基民盟）又在中西部黑森州的州議會選舉失利，促使默克爾在周一宣布無意競逐連任已在位18年的黨主席選舉，但她堅持留任總理直至2021年任期屆滿。默克爾將不會角逐下一次聯邦選舉，標誌著她自2005年開始在歐洲政壇所佔的主導地位進入尾聲。
除了不再在12月舉行的基民盟黨大會競選黨主席和不尋求連任總理外，默克爾也不會再參選國會議員，並且排除參加明年歐洲議會選舉，顯示她無意在歐洲聯盟爭取更高位置，結束「默克爾時代」。
根據黑森州的州議會選舉初步點票結果，基民盟取得約28%的選票，雖然仍能保住黑森州第一大黨，但較上次州議會選舉得票下降超過10%，創下自1966年以來的最低得票率，對默克爾領導的執政聯盟構成壓力，尤其是金融中心法蘭克福是座落於黑森州。除了基民盟失利外，社民黨只在黑森州選舉中獲取19.5%選票，亦創下該黨自1946年以來在黑森州議會選舉的新低得票率。相比之下，綠黨得票率接近20%，以及反移民的極右派德國另類選擇黨（AfD）的得票率達12%獲得較大斬獲。
64歲的默克爾放棄競逐連任基民盟主席，觸發黨內有意角逐者展開激戰。被視為默克爾接班人的基民盟秘書長克蘭普-卡倫鮑爾是其中一個有意競逐黨主席的人選，她在柏林記者會上坦承在黑森州選舉「流失不少選票，基民盟元氣大傷」。另外，據傳有意加入競爭黨魁的人選還有前任歐洲議員麥茲，他曾在2000至2002年間擔任基民/基社執政聯盟國會黨團領袖，目前是德國貝萊德集團（BlackRock）董事長。基民黨要員在柏林召開閉門會議時傳出，38歲的衛生部長史巴恩（Jens Spahn）也宣布，將加入黨主席競爭行列。
分析人士指出，基民盟和基社盟構成的聯盟黨內鬥不休，是選民對兩黨信心下滑的主要原因。基社盟近年在移民問題上立場趨於強硬，試圖以此抗衡德國另類選擇黨的政策主張。基社盟和基民盟在移民政策上齟齬不斷，也令不少選民對聯盟黨內部團結產生質疑。在黑森州選戰期間，默克爾曾呼籲選民不要把對聯邦政府的不滿帶入州議會選舉，但選舉結果顯示，地方選舉正在成為選民表達對聯邦政府不滿的出口。