患視網膜退化 BBC記者喜獲全英首匹導盲馬

英國廣播公司（BBC）24歲記者帕特爾（Mohammed Patel）因為視網膜退化，得以申請到一隻導盲馬來為他領路。這隻導盲馬身型嬌小，不單具備領路、聽指令及應門能力，還懂按交通燈按鈕，甚至可以陪伴主人購物，為主人挑選貨品。

這頭叫迪格比（Digby）的導盲馬，來自美國，是英國第一匹導盲馬，將接受2年培訓。帕特爾非常高興，因為一直很喜歡馬，這對一向怕狗的他來說是一大喜訊。

為了適應環境，教練史密斯（Katy Smith）早前帶著小馬到帕特爾居住的城市布萊克本。帕特爾與迪格比見面時，還親切地向牠介紹未來的家。

帕特爾現經常帶同迪格比前往購物，日後更計畫帶牠去餐廳及公司上班。

史密斯表示，機構總共培訓了8匹小馬，訓練時間與導盲犬一樣長，或者再長一點。牠們跟導盲犬同樣聰明且穩定，會輕敲馬蹄提醒主人注意障礙物，且壽命比狗狗還要長，許多盲人一生可能需要2至3隻導盲犬，但導盲馬可以陪伴主人更長的時間，平均壽命約30到40年左右。