日以「科研」之名捕殺177條鯨

儘管國際不斷譴責，日本仍繼續進行以科研為名的捕鯨行動，由3艘船隻組成的船隊在西北太平洋在最新一次、歷時3個月的行動中，總共捕獲177條小鬚鯨和北鬚鯨。尤有甚者，日本政府還準備在下月於巴西登場的國際捕鯨委員會會議中，尋求恢復商業捕鯨。
日本水產廳表示，從5月17日開始、為期98天的本年度西北太平洋調查捕鯨任務期間，共捕獲43條小鬚鯨和134條北鬚鯨。
日方將分析這次任務期間收集的資料及沿海研究計畫的結果，將數據提交給國際捕鯨委員會的科學委員會，以加強保護和管理鯨類動物資源的科學知識。
日本當局強調，這項最新的捕鯨任務是日本12年研究方案的一部份，調查鯨魚年齡、胃中內容物以及皮膚採樣，從而用於計算出合適的捕鯨配額並弄清生態系統。
日方指這項「科研」是為了研究鯨魚的數量、飲食模式和生物學，藉此支持日方的主張，亦即某些鯨魚並未瀕危，有可能捕獲食用。
國際社會一直對日本施加停止捕鯨的壓力，但未能阻止當地保守派和政界人士更加堅決地繼續推動恢復商業捕鯨活動。
國際捕鯨委員會將於9月在巴西開會，而日本政府已表示，他們打算「提議為那些被國際捕鯨委員會科學委員會認定為健全的物種，設定獵捕配額」。
澳洲早前表明強烈反對日本有意破壞全球暫停商業捕鯨的舉措，並呼籲志同道合的國家堅決反對東京提案。澳洲外長畢曉普說：「我們堅定支持為期30年全球暫停商業捕鯨，並強烈反對任何破壞其進程的企圖。這包括透過改變投票制度，或建立商業捕鯨限額。」