【香港經濟】恒生將本港經濟增長預測調高至3.7%

恒生銀行（00011）經濟研究部主管首席經濟師薛俊昇表示，本港私人消費增長強勁， 帶動第一季香港經濟以2011年以來最快速度擴張。最新經濟指標促使該行將今年全年經濟增長預測由之前的3.3%，調高至3.7%。不過，外圍環境風險需要密切關注。
近期香港銀行加息的可能性上升令市場憂慮。他認為，隨著美國聯儲局收緊貨幣政策，港美息差擴闊可能促使資金流出香港，令港元匯價及銀行體系總結餘下跌。若總結餘下降至非常低水平，本港銀行或提高最優惠貸款利率（P），以應對資金成本上升。
該行維持預期香港銀行或於下半年提高最優惠貸款利率，但其影響應屬輕微。目前香港大部分貸款與香港銀行同業拆息（Hibor）掛鈎，而非最優惠貸款利率。此外，聯儲局循序漸進收緊貨幣政策，相信不會令利率出現大幅波動。
恒生新一期經濟月報表示，第一季香港經濟增長速度為2011年以來最快，繼去年第四季度3.4%及去年全年3.8%的增長後，首季本地生產總值（GDP）按年上升4.7%。以名義值計算，首季增長達9.1%，亦是7年以來最高。
私人消費是第一季經濟增長的主要動力，自前一季增長6.3%後，首季再增加8.6%。其中，耐用消費品支出上升25.7%，非耐用消費品支出則升13.9%，大概反映在年初股票市場表現理想及勞工市場持續穩健下，消費信心強勁。1月份，恒生指數升逾33000點，創出新高，而第一季失業率則維持在2.9%的多年低位。
另一方面，儘管淨出口較前一季略為好轉，但仍拖慢第一季本地生產總值增長。此外，固定資產投資增長由前一季的3.1%，加快至第一季的3.8%，但只要深入分析其增長動力，投資增長並非如表面般強勁。機器、設備及知識產權產品投資增長由9.9%放緩至6.2%，而樓宇及建造投資僅錄得1%的增長。
近期數據顯示，第二季香港經濟仍可保持高速增長。零售銷售量及貨物出口增長雖然略低於第一季的平均增速， 但在4月份仍分別上升11.1%及8.1%。就業市場方面，4月份失業率下降至2.8%，是自1998年1月以來的最低水平。
他指出，儘管如此，對未來經濟的不明朗因素仍需保持警惕，包括國際貿易政策可能改變、地緣政治風險上升、歐元區周邊國家，及新興市場經濟體再現不穩等。雖然這些風險迄今尚未成真，但未來卻可能透過貿易、金融市場、旅遊等渠道減慢香港經濟增長的步伐。（nc）