夏威夷火山現爆炸式噴發 火山灰沖3萬呎高空

連日來持續爆發的美國夏威夷基拉韋厄火山，周四（17日）凌晨出現近期最大規模的爆炸式噴發，湧出的火山灰升上3萬呎高空。由於火山灰雲影響大片地區，當局已呼籲附近居民在安全處躲避。上一次出現這類噴發，已是在近一世紀之前。
基拉韋厄火山兩星期前開始噴發，到目前為止已疏散2000人，37間房屋和建築物損毀。而附近的夏威夷火山國家公園已在本月11日開始封閉。
火山在當地周四清晨4時17分爆發，持續僅數分鐘，湧出的火山灰升上3萬呎高空。地質專家相信，這次爆發暫時紓緩了基拉韋厄火山的內部壓力，但警告未來可能有更猛烈的爆發。當局發出最高級別的紅色預警，衛生官員指空氣質素欠佳，呼籲居民如無必要不要外出。專家亦警告大島的居民，當火山和熔岩墜落的時候，可能夾雜有毒氣體，呼籲居民應該前往安全處暫避。
基拉韋厄火山是世界上最活躍的火山之一，過去35年不時處於噴發狀態。但自本月3日開始的這波噴發頗為不同，劇烈程度超過以往。夏威夷州應急部門指，對居民健康最大的威脅來自火山噴發後飄落的灰燼和地質活動在地表形成裂縫後排出的有毒氣體。
隨著基拉韋厄火山持續噴發，島上空氣質量已急劇下降。而今次蒸汽爆炸式的噴發恐將10至12噸的岩塊彈射至2萬多呎高空，鵝卵石大小的石塊則可噴至方圓19公里內。這類噴發恐為大島覆蓋上一層比灰塵厚上許多的火山灰，粉末和火山煙霧可能散布至夏威夷群島，倘若飄至平流層，還會進一步影響更遠地區。