羅致光指年金屬保險非福利 「終身年金」入門僅$5萬

勞工及福利局長羅致光表示，社會對公共年金仍存在誤解，他表示意見不同並不重要，但總是應先搞清楚才批評，不同的意見才有參考的價值。而近日有一些人批評公共年金制度與長者生活津貼是雙重福利，但「年金」本身是一個保險產品，不是福利。
他指出，公共年金的主要作用是避免個人因長壽所帶來經濟上的風險，以及取代個人投資的風險。一般退休人士的儲蓄並不多，以強積金/公積金計，就算有幾百萬元，由於不知道自己有多長命，若真是「長命一百二十歲」，便只可以慳得就慳，生活質素便自然大打折扣。二十年後的香港，65歲或以上的人口是今天的一倍，若他們都節衣縮食，香港整體內需便會有下行壓力，對整體經濟便會帶來負面的影響。
由於大部分退休人士都不善於投資，就算是對投資有認識，由於資金有限，所面對的投資風險，亦非容易承擔。若只投資低風險工具如定期存款，便連通脹都追不上。
他表示公共年金便是要同時解決上述兩個問題。公共年金可算是一個基金池，由公共機構管理「香港按揭證券有限公司」，將於2018年年中推出「終身年金」，香港按揭證券有限公司由香港特別行政區政府通過外匯基金全資擁有。由於可以透過基金池，分擔個人的「長壽風險」，亦透過基金池的經濟規模，由公共機構負責投資及承擔相關投資風險。
他表示，透過參與「終身年金」，退休人士便可確知每月有多少「收入」，計劃開支，避免過分的節衣縮食。這不但可以避免過份減低退休後生活質素，亦可以減低對整體經濟的負面影響。
他解釋，「終身年金」和巿場上的「年金」另一個重要分別便是入門的門檻不同。現時巿場上的「年金」門檻一般為一百萬元。香港按揭證券有限公司較早時的公布中，便表示入門為5萬元，即一般的基層人士都可以有機會參與。