英國著名物理學家霍金逝世 終年76歲

著名物理學家霍金周三(14日)在劍橋家中逝世，終年76歲。霍金的家族發言人證實他的死訊，表示霍金在睡夢中安詳離世。霍金子女發表聲明，對父親離世感到極度悲痛，認為父親是偉大的科學家，所留下的研究成就將會獲得延續，又指霍金的勇敢、堅毅及幽默，啟發全球人類，會永遠懷念他。

霍金（Stephen Hawking）患有肌萎縮性脊髓側索硬化症，俗稱漸凍症，會隨着歲月逐漸愈加嚴重，導致肌肉萎縮及癱瘓。由於他已全身癱瘓，不能發聲，一直依賴語音合成器來與其他人通話，因此有霍金專屬的高科技輪椅誕生。近年他力撐安樂死，主張人們有權決定自己的生死。霍金在接受傳媒訪問時透露，若覺得已對世界再無貢獻，或成為至愛的負累，他會考慮用「協助自殺」（Assisted Suicide）的方式，結束生命。

霍金生於1942年1月8日，是英國著名物理學家與宇宙學家，是繼愛因斯坦之後最傑出的理論物理學家，他有過兩段婚姻，育有3名子女。

霍金中學時期最喜歡數學，父親想他在母校牛津大學的大學學院升學，由於學院沒有提供數學主修，霍金於是主修自然科學，主力攻讀接近數學的物理。霍金以一級榮譽畢業，轉往劍橋大學讀博士，研究宇宙學。

霍金21歲時，證實患肌萎縮性脊髓側索硬化症，醫生指他只可多活兩年，但他以頑強的生命力多活了50多年，醫生也十分意外。患病初期，他曾想過放棄從事研究的理想，但後來見病情惡化的速度減慢，於是繼續從事研究。霍金之後跟懷爾德成家育兒，又集中精力在物理研究上。他的病況逐漸惡化，26歲開始癱瘓要坐輪椅。

霍金其後以宇宙奇點（singularities）與1974年的霍金輻射（Hawking radiation）成名，並以研究宇宙與物理學為社會作出很多貢獻。80年代霍金的病情繼續惡化，85年他失去說話能力，只能借助合成器發聲說話，用身體僅餘可活動部位控制電腦，最初還能用手指，後來用頭和眼睛，再進而靠面頰肌肉的感應器，但連頰肌控制力也漸失，就求助於腦電波控制。

霍金畢生致力研究太空之謎，對黑洞理論有非凡貢獻，88年著作《時間簡史》更是全球廣受歡迎的科普讀物。他的其他代表作品有《果殼中的宇宙》、《大設計》等鉅著。在2009年霍金獲頒總統自由勳章。

他一生傳奇事跡被拍成荷里活電影《霍金：愛的方程式》，以他求學、患病、談戀愛的經歷為題材。霍金表示，看完電影後認為演得非常好，令他以為戲中人就是自己，他亦透過這套電影回顧了自己的人生。

霍金是一個充滿表演慾的人，曾出演多部影視作品，包括美國劇集《生活大爆炸》，他在劇中真人上陣扮演自己，以及在電影《星空奇遇記》中短暫出演。他曾表示，自己最想扮演的是占士邦電影中的奸角。他在接受雜誌《Wired》訪問時提過，自己外貌獨特，配合輪椅造型、物理頭腦和電腦發聲，非常適合出演壞人角色。