【美國經濟】聯儲局持利率不變 料通脹升溫

美國聯邦儲備局議息後，決定維持利率不變；不過，對通脹立場更為鷹派。會後聲明評論通脹措辭改變，預期今年通脹升溫，顯示仍可能會再加息。而市場認為3月份很大機會加息。
聯儲局制訂貨幣政策的公開市場委員會結束一連兩日會議。聯邦基金利率目標範圍維持1.25厘至1.5厘，符合市場預期。但會後聲明預期美國今年通脹會升溫，刪除之前一直沿用「預計近期一定程度上仍低於2%」的措辭，被市場視為3月即將加息的訊號。
會後聲明指，勞工市場持續轉強，經濟活動一直以穩固速度上升。就業、家庭開支和企業固定投資亦穩步上升。
預期在貨幣政策繼續漸進調整的環境下，經濟活動將會溫和擴張，勞工市場狀況會維持強勁。短期經濟前景較預期好或較預期差的機會，看來大致均等。
至於通脹狀況，以市場為基礎的通脹補償指標，在最近幾個月上升，但仍然處於低水平。以調查為基礎的較長期通脹預期指標，整體上變動不大。
通脹今年預料會上升，在中期內，將在2%目標水平附近穩定下來。而上次會議的聲明就指，通脹年率在短期內預料仍然會低過目標。
市場分析普遍認為，會後聲明預計今年通脹會升溫，是要為下任主席鮑威爾3月加息鋪路。在議息結果公布後，利率期貨顯示，市場預期聯儲局下月加息的機會率升至99%。
聯儲局上次會議後發表的調查報告顯示，聯儲局官員認為聯邦基金利率於今年年底的適中水平是2.125厘，較目前利率水平高0.75厘，意味今年可能會加息三次。
今次是主席耶倫最後一次主持議息會議，她將於本月3日退任。較早時獲國會參議院確認任命的理事鮑威爾，則會於之後一日接任主席。
此外，公開市場委員會一致選出鮑威爾為委員會主席，下星期一宣誓就任。
至於聯儲局下次貨幣政策會議，會在3月20日至21日。(nc)