紐約查社交平台「粉絲工廠」演藝政商名人皆為客戶

紐約州首席檢察官證實，執法部門正對一家名為Devumi的公司展開調查。《紐約時報》指該間「粉絲工廠」出售虛假的社交網追隨者，客戶超過20萬，包括演藝、體育、工商、政治等各界名人，一名Twitter董事也有向這家公司「買粉絲」。
Devumi據報為超過20萬個客戶，包括企業、名人、音樂界人士、YouTube紅人和其他專業人士，提供此類協助，除了出售Twitter、Pinterest等社交平台的假粉絲，也有YouTube、Soundcloud等影音網站的假播放次數。以Twitter為例，最便宜只要12美元（94港元）就可以買到500多個追隨者，也可以用大約1800美元（1.4萬港元）一次過買25萬個追隨者。除了追隨者，也可以買讚好或者轉推（retweet）。
《紐約時報》上周六深入報道「粉絲工廠」的內幕。一些受訪者聲稱他們上載到社交網站的檔案資料及相片，被人複製盜用，來創造「社交bot」（bot指軟體機械人）。社交bot的假帳號會在這些受害者毫不知情下成為一些明星或紅人的粉絲，轉載訊息或以各種語言到處留言。
報道稱，Devumi製作了350萬個自動戶口，向其中最少3.9萬個客戶提供了2億個Twitter假粉絲。據統計分析，最少5.5萬個假帳號用了真實Twitter用戶的個人資料。《紐約時報》報道，該公司的前線辦事處在佛羅里達州，也在菲律賓聘有員工。
付錢給「粉絲工廠」買人氣的做法似乎頗普遍。演藝界和體育界有多人買粉絲，飛車黨美劇《混亂之子》演員瑞恩·赫斯特就在2年內，用4000美元買了75萬個追隨者，佔其追隨者總數四分之三。有線新聞網絡（CNN）評論員羅森（Hilary Rosen）曾付款買了50萬名Twitter追隨者。此外，世界最大電腦製造商之一戴爾公司（Dell）的創辦人戴爾，是Devumi客戶。
Twitter表示已禁止Devumi和其他類似的公司使用Twitter服務。