日本防衛大臣稻田朋美宣布辭職　首相安倍向國民道歉

受到連串負面新聞打擊及被捲入自衛隊醜聞的日本女防衛大臣稻田朋美，周五早上舉行記者會正式宣布辭職。今次事件嚴重打擊首相安倍晉三的管治威信。安倍也迅速作出回應，公開向國民道歉，並宣布由外相岸田文雄兼任防衛大臣一職，避免當東北亞局勢緊張及北韓不停作出挑釁和威脅的時候，防衛省領導層出現權力真空。 58歲的稻田朋美在記者會上神情肅穆，對記者說：「我決定辭去防衛大臣一職。我已向首相呈辭，並已獲得接納。」 之後，安倍在另一個場地舉行記者會，作出回應，說：「我為到一位內閣大臣辭職所帶來的局面，衷心向人民道歉。作為首相，內閣大臣都是由我委任的，因此所有責任都在我。」 一向被視為安倍心腹的稻田朋美被指隱瞞日本自衛隊參與南蘇丹聯合國維和行動的真相。她謂：「作為防衛大臣，我的工作是要監督整個組織。我在今次事件要負上重大責任，我決定辭任防衛大臣。」 安倍和他的政府的聲望有如江河日下。多項民意調查結果顯示，他的支持率已急降至30%以下。外界預料他會於下周公布改組內閣的詳情，以求挽回民望，但輿論界普遍認為他在今次事件中護短，撐稻田朋美撐得太久。 分析家指出，稻田朋美掛冠並不能為安倍解決所有問題。執政自民黨內許多成員仍然對安倍感到不滿。 日本天普大亞洲研究院院長金斯敦說：「他（安倍）老早就應該攆走稻田朋美。他本來已打算於短期內改組內閣，在改組之前還弄出一宗大臣辭職事件，反映他的政府看來已經絕望。」 稻田朋美早上宣布辭職的消息傳出後，東京金融市場沒有作出太大反應，一來這已是意料中事，二來市場人士對政壇的負面新聞已見怪不怪。一吉證券資產管理部分首席基金經理安藤光成說：「除非事態發展到連安倍都要辭職，否則對金融市場全無影響。」