【褐皮書】美經濟溫和增長 就業市場續改善

美國聯儲局發表有「褐皮書」之稱的經濟報告，顯示1月初至2月中期間，12家聯儲銀行所在地區經濟以輕微至溫和速度增長，就業市場持續改善，部分地區勞工短缺的情況更擴大，個別地區為招聘技術勞工，而加快調高薪酬，但整體薪酬上升壓力不大。雖然消費開支輕微增加，不過，零售銷售增長緩慢。多個地區製造業有溫和增長，但公司對短期經濟前景樂觀的程度較上次報告低，主要是由於對總統特朗普的政策感到不明朗，特別是共和黨議員推動「邊境調節稅」，鼓勵出口、懲罰入口，會明顯影響企業將廠房建設在甚麼地方。 有受訪公司表明，在稅務沒有定案前會暫時採取觀望態度，暫時不會作出新的投資承諾。 聯儲局今個月14和15日議息時會以這份報告作為參考。雖然經濟報告指，薪酬上升壓力不大，但聯儲局較重視的通脹指標、個人消費支出物價指數，一月按年升百分之1.9，升幅是近四年來最高。扣除食品及能源的指數，亦升1.7％，接近聯儲局的通脹2％目標。 今年議息時有表決權的達拉斯聯儲銀行行長卡普蘭，亦第三日發表支持短期加息的言論，稱經濟強勁的程度足以承受加息的影響，重申及早開始加息，整個加息周期才能緩慢漸進完成。（nc）