【美國經濟】聯儲局維持利率不變 今年將逐步上調

美國聯邦儲備局一如市場預期，維持利率不變，雖然通脹仍低於目標水平，但聯儲局對經濟前景樂觀，今年會按計劃加息；不過，並無就下次加息時間提供明確啟示。 特朗普競選總統時，曾表明當選後會減稅和增加基建，聯儲局主席耶倫亦表示，有關措施可能影響聯儲局決策，但特朗普上任至今仍未公佈政策細節，聯儲局唯有等待更多訊號，在今年首次會議維持利率不變。 今次議息，10名公開市場委員會委員一致認同，將聯邦基金利率維持在0.5至0.75厘水平，符合市場預期。公開市場委員會預期，經濟狀況會支持漸進加息。會後聲明雖未有就下次加息發出明確訊號，但對經濟評估相對樂觀，暗示今年收緊貨幣政策計劃未有改變。 聲明表示，經濟活動繼續以溫和步伐擴張，職位增長維持穩固，失業率貼近歷史低位。家庭開支繼續溫和上升，惟企業固定投資仍然偏軟。而近期消費者與企業情緒好轉，最近多個季度通貨膨脹上升，但仍然低過長遠目標的2％。 聲明又稱，短期經濟展望風險大致平衡。貨幣政策立場維持寬鬆，支持勞工市場進一步轉強及通脹回升至2％。 聯儲局下次議息會議將在3月14至15日舉行。利率期貨顯示，屆時加息機會30%左右。6月份加息機會約七成。 聯儲局官員去年12月預測，今年將會加息三次。不過，利率期貨交易員則認為，今年加息三次機會減少，繼續預期會加息兩次。（nc）