法國出土2塊遠古生物化石 揭「史上最巨大節肢動物」面紗

2024-10-11 16:47

古生物學家發現目前「史上最巨大節肢動物」。(路透社)
古生物學家發現目前「史上最巨大節肢動物」。(路透社)

最近,科學家發現兩塊新的千足蟲化石,這隻特別的千足蟲是目前發現,有史以來最巨大的節肢動物。牠身長2.5米,重50公斤,比一張King Size床還要巨大。

前日(9日),法國里昂第一大學(Université Claude Bernard Lyon 1)古生物學家Mickaël Lheritier在科研雜誌《科學進展》(Science Advances)上發表成果。

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透過化石,科學家重建巨型千足蟲的形象。(路透社)
透過化石,科學家重建巨型千足蟲的形象。(路透社)
法國發現巨型千足蟲化石。(路透社)
法國發現巨型千足蟲化石。(路透社)
法國古生物學家Mickaël Lheritier。(網絡圖片)
法國古生物學家Mickaël Lheritier。(網絡圖片)
一條千足蟲。(美聯社)
一條千足蟲。(美聯社)
一條蜈蚣。(網絡圖片)
一條蜈蚣。(網絡圖片)

該巨型千足蟲是節胸蜈蚣屬,即現今蜈蚣和千足蟲的遠古祖先,也是已知陸地上最大型的無脊椎動物。節胸蜈蚣屬的部分化石於約200年前被發現,但直到最近,法國才發現節胸蜈蚣屬的頭部化石。

Mickaël Lheritier對巨型千足蟲的化石進行X光電腦斷層掃描,仔細觀察千足蟲的觸角、眼睛、下顎骨和口器等細節。他表示,該蟲有千足蟲的身體,但其口器與蜈蚣相似。

然而,節胸蜈蚣屬擁有獨特的有柄眼睛,這是蜈蚣和千足蟲都沒有的特徵。Mickaël Lheritier指,眼柄通常出現在半水生或全水生的動物,因此節胸蜈蚣屬可能與水密不可分。

科學家仍未瞭解為何該千足蟲有巨大的體型。先前,科學家認為史上最巨大的節肢動物為羽翅鱟,其身長約為2.5至2.6米,但體型遠遠不如該蟲。

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