石英礦挖出的金塊為何特別巨型? 專家解開謎團

2024-09-03 19:15

俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社

金塊通常在石英礦脈中形成,而且特別大塊,為甚麼會這樣一直是地質學界的難解之謎。澳洲蒙納殊大學(Monash University)的最新研究終於找到了答案:來自地震的能量會誘發石英壓電效應,促使石英脈內的黃金結團成簇。

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俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
俄勒岡州一間博物館收藏的巨型金塊。 美聯社
 在美國北加州出土的一塊重超過6磅的巨型天然金塊「Butte Nugget」,2014年以40萬美元(約312萬港元)售出。美聯社
在美國北加州出土的一塊重超過6磅的巨型天然金塊「Butte Nugget」,2014年以40萬美元(約312萬港元)售出。美聯社
在美國加州發現的巨型金塊。 Wiki
在美國加州發現的巨型金塊。 Wiki
來自阿拉斯加中部庫斯科奎姆山脈的77克大型金塊。Wiki
來自阿拉斯加中部庫斯科奎姆山脈的77克大型金塊。Wiki

理論上金應該隨着熱液均勻分散,但在石英脈裏發現的金塊往往聚集結成大塊金子。科學家於9月2日出版的《自然地球科學》(Nature Geoscience)期刊發表相關研究解開謎團。

據《生活科學》(LiveScience)網站報道,由蒙納許大學地質學家沃伊西(Chris Voisey)領導的研究團隊發現,大型金塊主要出現在造山帶金礦床中,而這些礦床通常在地震期間形成。此外,石英本身是一種壓電礦物,即是在受到地質壓力時會產生電荷。

根據這些線索,研究人員推測,地震產生的壓力波使岩石破裂,迫使含金量高的熱液進入石英脈。同一時間地震令石英產生電荷,這些電荷與熱液中的金發生反應,導致金沉澱並固化在石英脈中。

沃伊西解釋說:「金本質上是作為進一步反應的電極,它採用附近石英晶體產生的電壓。溶液中的金會優先沉積在已存在於石英脈的金顆粒上。」這種現象導致金在石英脈中不斷累積,隨着一次又一次的地震,變得越來越大塊。

但他強調,即使了解巨大金塊形成的機制,並不意味着我們可以輕鬆找到新的金礦。他說:「你知道石英脈在哪裏,但不會知道石英脈中是否有金。」

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