全球首例 | 紅毛猩猩懂用草藥治傷口 印尼科學家首發現

猩猩的高智力水平早已得到認可，牠們擁有實用技能，例如使用工具取回種子和尋找昆蟲飼料等。但新的研究表明，靈長類動物還有另一個得心應手的技能，就是使用草藥敷治傷口。印尼有科學家首次觀察到，一隻雄性紅毛猩猩竟然懂得把一種藥用植物反覆塗抹於臉上的傷口，令傷口在2個月後痊癒。這種類人猿動物自主治療傷口的行為創下全球首例，相關研究論文在學術期刊《科學報告》上發表。

研究小組2022年6月在印尼勒塞爾火山國家公園的Suaq Balimbing研究區進行觀察，發現一隻名叫拉庫斯（Rakus）的雄性蘇門答臘猩猩，咬碎一種已知具有抗發炎和止痛特性的攀爬植物的葉子，然後反覆將汁液擦在臉部的傷口上。

牠不僅使用汁液，後來還用了更固體的植物材料，傷口從未出現感染跡象，並在5天內閉合，2個月後已經完全痊癒，幾乎看不見舊傷。

拉庫斯眼下曾出現明顯傷口。路透社

拉庫斯的傷口在2個月後痊癒。路透社

拉庫斯咀嚼一種藥用植物葉子。網上圖片

具有藥用價值的葉子。網上圖片

印尼科學家紀錄拉庫斯傷口的癒合過程。網上圖片

研究論文指出，這種植物名為Akar Kuning，在傳統醫學中，它的葉子被用來治療痢疾、糖尿病和瘧疾等疾病。

研究的主要作者勞默（Isabelle Laumer）是來自馬克斯普朗克動物行為研究所博士後研究員，她向CNN表示，整個團隊都對於這項觀察結果感到非常興奮。

儘管過去已知其他野生靈長類動物會吞食、咀嚼或摩蹭一些具有藥用功效的植物，但科學家從未見過使用這些植物來治療新傷口的行為。

研究團隊認為，拉庫斯是有意識地用這種植物來治療牠的傷口，因為牠反覆地塗抹，這過程花了數分鐘。

勞默表示，這可能是一種創新的行為，是迄今首次有報告指出，類人猿物種使用具有生物活性的植物主動管理傷口。

研究人員認為，拉庫斯很可能是在與另一隻雄性猩猩的戰鬥中受傷的。至於牠是如何學會治療傷口的，勞默認為，可能是偶然的創新，或許是食用這種植物時不小心碰到了自己的傷口，由於植物的鎮痛作用，因此立即感受到止痛效果；也有可能是從其他猩猩身上習得的技能，未來還會繼續觀察當地其他受傷的猩猩，是否會重複此行為。

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