日全食北美驚艷「亮相」 錯過要等20年 全美數百萬人瘋追奇景
2024-04-09 08:32 
北美洲部分地區於當地4月8日下午迎來2017年後首個日全食，這次持續長達4分42秒，而且橫跨墨西哥、美國和加拿大，所經路徑直接覆蓋3200萬人口，6.52億人至少可看到日偏食，規模之大屬少見。當中尤其在美國掀起熱潮，全美數百萬民眾走到戶外以舉辦嘉年華和婚禮等形式共同見證，部份學校甚至為此停課或提早放學。根據美國太空總署（NASA）資料，如果錯過今次美景，下次橫跨美國多州的日全食將要等到2044年8月。
今次日全食於美東時間4月8日下午2時07分起，從墨西哥太平洋海岸城市馬薩特蘭登場，接著一路往東北前進，從德州進入美國，經過奧克拉荷馬州、阿肯色州、密蘇里州、田納西州部份地區、伊利諾州等15州，以及加拿大東南部，於大西洋西北部結束。
美聯社報道，週一正午黃昏，北美各地的天文觀測者成群結隊地抬頭凝視著黑色的太陽，用歡呼聲、音樂和婚禮，慶祝七年來第一次讓這片陸地變成黑暗的日全食：從靠近日食登陸地點的墨西哥海灘度假勝地到俄亥俄河岸，再到更北的美加邊境尼瓜加拉大瀑布，著迷的人群對做出了令人瞠目結舌的反應，以及表達出敬畏和喜悅。
在紐約州北部，日全食在下午3 點左右發生。 部份營地已堆滿民眾，孩子們穿著印有日食圖案的上衣跑來跑去，而父母則擺好桌椅、啤酒及零食。
阿肯色州拉塞爾維爾是該州唯一核電廠附近一個擁有約 30,000 名居民的小鎮，近 400 對夫婦在日影下舉行了一場名為「私奔與日食」的大規模婚禮。
雖然天空陰沉，但仍有大約 2000 人聚集在尼瓜加拉瀑布州立公園，至少舉行了兩場婚禮和一場求婚。陰暗的天色使整個體驗變得詭異，直到雲層暫時散開，露出最後 30 秒的全食，人群瘋狂地歡呼著，喊道：「太美了！」
在河對岸的安大略省尼瓜加拉大瀑布，有 309 人（其中一些遠至新加坡和倫敦而來）裝扮成太陽，創造了在一個地點穿著太陽能服裝的最大群體的新世界紀錄。 先前的紀錄是2020年由中國287名參與者創造。
其他不在日全食直接路徑的大多數北美地區，民眾仍能目睹了日偏食，欣賞月亮如何逐漸將太陽變成了火紅的新月。
日全食每 11 到 18 個月就會在世界各地的某個地方發生一次，但它們並不經常與數百萬人相遇。 美國上一次嚐到這種滋味是在 2017 年，直到 2044 年才會再次看到橫跨美國多州的日全食，但路徑將比今次覆蓋的範圍小，只有蒙大拿州、北達科他州和南達科他州的一小部份地區。之後一年、即2045年8月12日，將有另一次全美多州可睹日全食的機會，且料將橫跨委內瑞拉、圭亞那、巴西等多國。
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