平流層竟有高濃度金屬元素 美國專家指人類太空垃圾恐改變地球大氣

美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）為了研究平流層中，因為流星燃燒所產生的細小微粒和宇宙塵埃等氣溶膠（aerosol，氣懸膠體）濃度，派遣高空氣象觀察機在接近太空的平流層收集大氣樣本，卻意外發現高濃度的金屬元素，這發現指向了人類大量太空垃圾可能對於大氣的改變。

據美國多個媒體報道，NOAA高空氣象觀察機在平流層收集大氣樣本，檢測隕石在進入地球時，燃燒所所產生的宇宙塵埃，卻意外發現高濃度的金屬元素，鋰、鋁、銅和鉛濃度遠遠超過天然宇宙塵埃金屬，遠遠超過流星燒蝕的預期含量，甚至還發現幾乎不存在在隕石內的鈮、鉿等稀土金屬，這些元素與人類太空產業有所關連，這項研究刊登在《美國國家科學院院刊》。

美國的「星艦」發射。

美國的「星艦」發射。

人類製造越來越多的「太空垃圾」。

近年還興起太空旅遊。

美國有全球最多的「大火箭」。

美國的「土星五號」火箭。

該研究的主要作者、NOAA化學科學實驗室的大氣化學家墨菲（Daniel Murphy）表示，研究小組並沒有預料到會在平流層中發現這些元素，並且最初對它們的來源感到困惑。「但是鋁和銅的組合，加上用於耐熱高性能合金的鈮和鉿，為我們指向了太空產業」。

研究小組分析指出，一共發現20多種與太空工業相關的元素，這項發現代表著平流層污染與太空碎片重返大氣層有關，包含火箭發射後，脫離的推進器墜回地球、廢棄衛星再入大氣層等，它們可能在燃燒時釋放出大量金屬污染物。

專家表示，火箭留下的金屬痕跡可能會以科學家不理解的方式改變大氣模式，對大氣、臭氧層和地球生命產生什麼影響無從得知。

---

《星島頭條》APP經已推出最新版本，請立即更新，瀏覽更精彩內容：https://bit.ly/3yLrgYZ