泰國送予斯里蘭卡│29歲大象被揭慘遭虐待 花7位數巨款運送後回國
2023-07-02 21:42 
20多年前被當作禮物送給斯里蘭卡的泰國大象拉加（Muthu Raja）疑因受到虐待，今天（2日）已空運飛回出生地泰國。拉加事件一度引發兩國外交爭端。
台灣中央社引法新社、印度英語電視台「寰宇一家」（WION）報道，拉加在2001年由泰國當局贈予斯里蘭卡，但去年泰國要求歸還拉加，因為據悉拉加在斯里蘭卡南部一座佛教寺廟中遭到虐待，且飼主疏於照顧牠。現年29歲的拉加在泰國的名字亦稱蘇林（Sak Surin）。
回泰運費達546萬港元
今天（2日）上午，體重達4噸的拉加搭乘單程商業航班從斯里蘭卡首都可倫坡（Colombo）的機場出發。泰國官員表示，搭機費用為70萬美元（約546萬港元）。
飛機在泰國清邁（Chiang Mai）降落後，拉加將被隔離在附近的自然保護區。斯里蘭卡代希瓦勒動物園（Dehiwala Zoo）首席獸醫裴里拉（Madusha Perera）表示，去年拉加從先前的居所被救出時，渾身都是膿腫且疼痛難受。
部分傷口由飼主造成
多個動物福利團體表示，拉加被迫與伐木工人一起工作，而牠的傷口卻無人處理。據稱拉加部分傷口是飼主造成的。裴里拉說道，大象返回泰國後將接受水療，以治療牠左前腿剩餘的傷口。大象在斯里蘭卡被視為神聖動物，並受到法律保護。
斯里蘭卡動保團體「動物權利與環境聯盟」（Rally for Animal Rights and Environment）先前發起一場從寺廟營救拉加的活動，且對於拉加離開斯里蘭卡也表達不滿。「動物權利與環境聯盟」在6月30日籌辦一場佛教祝福活動；這個組織目前正向當局請願，要求起訴那些據稱疏於照顧拉加的人。
斯里蘭卡野生動物和森林資源保護部長萬尼阿拉奇（Pavithra Wanniarachchi）表示，泰國方面一直「堅持」要求歸還大象。斯里蘭卡總理古納瓦德納（Dinesh Gunawardena）6月告訴國會說，他已親自向泰國國王表達，斯里蘭卡對於大象的狀況感到遺憾。
泰國自然資源及環境部長沃拉烏（Varawut Silpa-archa）上個月並未透露拉加是否受虐，但表示泰國政府已不再贈送大象給外國。他還說，泰國的駐外館處目前也正在檢查已被送往海外的大象狀況。
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