非洲塞拉利昂400年歷史地標消失 首都70公尺棉花樹遭暴風雨摧毀

2023-05-27 03:08

西非國家塞拉利昂(Republic of Sierra Leone,又稱獅子山共和國)政府25日表示,首都自由市(Freetown)一棵相傳有400歲年齡、象徵國家歷史的參天木棉樹,在一場暴風雨中被摧毀。

綜合外媒報導,這棵吉貝木棉(Ceiba Pentandra)高70公尺,位於市內一個繁忙的道路圓環旁,是塞拉利昂的最具代表性的歷史地標之一,卻在24日晚間在暴風雨中一夜消失,失去所有枝幹,只剩巨大主幹的底部。

自由市參天木棉樹原樣。美聯社
自由市參天木棉樹原樣。美聯社
一輛推土機在塞拉利昂弗里敦市中心清理倒下的棉花樹。
一輛推土機在塞拉利昂弗里敦市中心清理倒下的棉花樹。
AP
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塞拉利昂總統比奧在推特上形容,木棉樹的倒下是民族的損失。AP
塞拉利昂總統比奧在推特上形容,木棉樹的倒下是民族的損失。AP

塞拉利昂總統比奧(Julius Maada Bio)在推特上寫道:「由於我們首都的傾盆大雨,標誌性的紅棉樹已經倒下⋯⋯幾個世紀以來,它一直是我們國家引以自豪的標誌,是日益茁壯庇護許多人的國家象徵。」比奧形容,這棵木棉樹的倒下是民族的巨大損失,所有國民都會為此婉惜。

相傳西非國家海岸線上的木棉樹,是1700 年代後期獲釋的美國奴隸在此登岸時, 首先看到的景象之一。在美國獨立戰爭中,為英方作戰的奴隸贏得自由來到西非後,就在這棵參天木棉樹下祈禱,故一直被當地人視為自由的象徵。

而這棵樹也成為塞拉利昂鈔票與郵票上的圖案。已故英女王伊麗莎白二世1961年到訪塞拉利昂時曾來到樹前參觀。自此以後,這顆樹一直是塞拉利昂的地標。

這棵樹附近有國家博物館、中央郵局和最高法院,自由市的居民一直以來會到樹下祈禱。但昨日早上,民眾聚集在此的目的,是為了這棵陪伴當地人民數百年的老樹哀悼。

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