天厨涉操控味精產品轉售價 競委會就首宗案例入稟競爭事務審裁處

競爭事務委員會（競委會）今天入稟競爭事務審裁處（審裁處），就香港天厨有限公司（天厨）在向其兩個主要本地分銷商供應一種粉狀味精產品「佛手牌味粉」（味粉）時從事操控轉售價格的行為，向天厨展開法律程序。

競委會公布的案情指出，天厨在2015年12月14日《競爭條例》（《條例》）全面生效後，至最少2017年9月27日期間，繼續執行及／或從事始於2008年的操控轉售價格安排，訂定其兩個主要本地分銷商銷售味粉的最低轉售價。天厨透過發出通知、提醒及警告，以確保分銷商不會以低於指定價格銷售其味粉。當其中一間分銷商向天厨投訴另一分銷商自2016年起以較低售價爭奪顧客時，天厨作出跟進行動，包括採取制約措施、作出威脅及／或懲罰，以確保分銷商遵從其訂定的轉售價格。

競委會公布有關案情。圖：競委會

競委會指有合理因由相信，天厨所從事的操控轉售價格行為，具有損害在香港的競爭之目的，違反《條例》下的第一行為守則，並構成《條例》所定義的嚴重反競爭行為。鑑於本案是競委會擬根據《條例》達致執法結果的首宗操控轉售價格案件，競委會曾向天厨提出以發出違章通知書並附帶明確規定的方式，來解決本案，惟天厨拒絕承諾遵守相關規定，競委會遂對天厨提出起訴。

競委會現正向審裁處申請以下命令，包括： 宣布天厨違反第一行為守則； 向天厨施加罰款； 禁止天厨日後從事違反該守則的相同行為；天厨須推行有效的合規計劃；及向天厨收取競委會的訟費及調查費用。

競委會行政總裁畢仲明表示，競委會今日就本港首宗操控轉售價格案件入稟審裁處，是希望展示其打擊以損害競爭為目標的操控轉售價格安排之決心。

申請人為競委會，答辯人為香港天厨有限公司。入稟狀指，天厨作為本港最大的粉狀味精產品供應商之一，期間以不同形式，包括擬定協議、提供指引及發信警告分銷商不得以低於指定價格銷售味粉。例如在2017年2月，天厨得知味粉的批發價格每盒將上調38元後，告知威麒及義漢行將售價由原先的840元提高至880元，以將負擔轉嫁至消費者，並要求「各方能遵守規定，共同營造公平健康，和諧有序的經營環境」。

另外，當義漢行「逾矩」以較低價格「搶客」時，天厨隨即介入採取制約措施，作威脅或懲罰，批評對方「有違常態以惡意低價競爭，擾亂價格秩序」，自詡「我們及時果斷地採取了相應措施」，「如果不給予代理商指導，市場必定秩序大亂。」最終義漢行終止合約，停止向顧客供應味粉。

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