不滿政府法律援助不足 英大律師下月5日起無限期罷工

2022-08-23 08:36

英國刑事大律師六月在倫敦奧卑利法院外罷工集會。 資料圖片
英國刑事大律師六月在倫敦奧卑利法院外罷工集會。 資料圖片

英國刑事大律師公會(CBA)周一宣布,由於不滿政府對法律援助費的增加幅度,英格蘭及威爾斯地區的刑事大律師投票決定,將於9月5日起無限期罷工。此舉恐使當地刑事法庭的案件審理中斷,令司法機構積壓的案件更難清理。

當刑事大律師為無法負擔法律費用的被告辯護,政府會提供法律援助費彌補成本。CBA希望政府對法律援助工作的補助費能增加25%,但政府只答應增加15%。英格蘭及威爾斯刑事大律師幾周來已斷斷續續採取行動,拒絕接受新案件或同僚超出負荷轉來的案件。

CBA周一的新一輪投票結果顯示,近八成會員支持升級工業行動,英格蘭及威爾斯地區的刑事大律師將於九月五日起展開無限期罷工。首相約翰遜的繼任人選也定於當天公布。

恐令刑事法庭案件審理中斷

司法大臣丹斯發表聲明說:「這是不負責任的決定,只會令更多受害者面對進一步延遲(案件)及受苦。」CBA指出,刑事律師在計算通脹後的實際收入,自2006年以來已減少了28%。初級刑事大律師在頭三年的平均年收入只有1萬2200百英鎊(約11萬3千多港元),令當中許多人放棄律師工作。

大律師無限期罷工恐使刑事法庭的案件審理中斷,令司法機構積慮的案件更難清理。英國法庭目前已積壓約5萬8000宗未審理案件,部分是因疫情而延遲審理的個案。英國的路、港口和航空工司工人日前已紛紛舉行罷工爭取加薪。

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