韋伯望遠鏡捕捉車輪星系奇觀

美國太空總署與歐洲太空總署周二表示，韋伯太空望遠鏡透視時間與大量塵埃，捕捉到車輪星系（Cartwheel Galaxy）新影像，以前所未見的清晰度拍到會旋轉的繽紛外環。車輪星系位於距地球約五億光年外的玉夫座，是在兩個星系發生壯觀的對撞時，形成目前的樣子。

車輪星系的兩個環從中心擴大開來，「像向池塘擲石，陣陣漣漪擴散開來」。較小的白環仍靠近車輪星系中心，五顏六色的外環則往宇宙擴張了約四億四千四百萬年。外環在擴張時碰到氣體，促成新的恆星形成。在車輪星系後面，有兩個較小的星系明亮地閃耀，還可看見它們後面還有更多星系。車輪星系仍處於「瞬息萬變的階段」。

韋伯太空望遠鏡可讓人們一窺車輪星系的目前階段，以及理解它過去發生的事及未來如何演化。韋伯太空望遠鏡去年十二月發射升空，上月曾向全球公布首批影像。
 

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