新城巴料整合路綫人手省成本 學者質疑市民難受惠

巴士生意難做，新巴及城巴過往主要依賴機場路段補貼業務，但有關模式在疫情失效，因而錄得巨大虧損。學者認為，如兩巴合併，可整合路綫及人手，提升效益，但質疑未必對市民有利。

　　曾擔任交通諮詢委員會委員的中大經濟系副教授莊太量表示，如新巴及城巴合併，可統一專營權網絡及便於調動人手，估計未來重疊的路綫會整合成一條，有助提升經營效益。他直指，現時巴士生意愈來愈難做，主要是道路擠塞嚴重，以及面對鐵路競爭，以致服務受到掣肘。

競爭減少或推高票價

　　不過莊太量認為，兩巴合併對市民而言不一定是好事，因為會減少競爭，從而影響票價，司機亦有機會缺乏議價能力，故建議政府在考慮合併方案時應訂立一些條件，例如要求合併後的路綫以本身票價低者為準。

　　兩巴共有三條專營權，其中城巴擁有港島及過海網絡、機場及北大嶼山網絡兩個專營權，以及新巴的專營權。資料顯示，過去多年來主要靠城巴機場專營權支撐盈利，其餘兩個專營權的經營已連續虧損四個年度，然而疫情令城巴失去「金蛋」，機場網絡專營權亦開始見紅。

　　自二○二○年七月至二○二一年十二月，共十八個月期間，兩巴合共錄得虧損逾兩億六千萬元。與一九年度的疫前日均乘客數量相比，城巴的港島及過海網絡下跌兩成一，機場及北大嶼山網絡銳減近一半，而新巴巴士網絡下跌一成七。

　　兩巴母公司匯達交通在二月時表示，第五波疫情之前，每月已錄得約二千五百萬元虧損，並在其後新一輪社交距離限制措施出台後，乘客量一度急降逾半，財務狀況更急速惡化，當時管理層曾料單月虧損恐擴大至六千萬元。面對龐大營運壓力，本身是八達通元老股東的城巴，在年初亦聯同新巴，將合共持有的逾百分之八的八達通股份，出售予港鐵及九巴，匯達交通形容為令人惋惜但實屬必要的一步。

　　兩巴多年來由新世界旗下新創建經營，至二○二○年疫情爆發後，以三十二億元出售予國際私募基金善水資本牽頭的財團。據最新資料顯示，善水資本持有匯達交通約八成四，能源及倉儲物流供應商漢思能源持有逾一成半，其餘少量股權由公共交通解決方案供應商Ascendal Group持有。

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