健康Talk｜研究指疫情增焦慮抑鬱發病率 10建議改善心理健康
2022-04-17 15:09 
本港新冠肺炎疫情持續。香港大學及教育大學去年訪問逾6,000名15歲以上本港居民，發現疫情令市民日常生活節奏紊亂，焦慮及抑鬱發病率增加，而承受經濟壓力、教育水平較低、在單親家庭成長等人群，有較高發病風險。調查又發現，社會經濟地位較低的人，心理健康較易受影響。
團隊由港大心理學系教授李湄珍、醫學院兒童及青少年科學系醫生曹蘊怡、葉柏強，聯同教育大學心理學系博士侯維佳及其他合作夥伴，於去年2月25日至3月19日疫情較輕微、政府實施有限的公共衞生干預措施時，以及隨後4月中至5月初疫情較嚴重、加強公共衞生干預措施期間，分別訪問4,021名及2,008名15歲以上港人。
兩次調查結果顯示，焦慮症狀的可能發病率分別為14.9%及14%，抑鬱症狀的可能發病率分別為19.6%及15.3%，當中焦慮及抑鬱的發病率增加與日常生活節奏紊亂有正向的關係。團隊解釋，疫情流行的不同階段，日常生活節奏受到干擾的人群，心理健康負擔較重，其中以飽受經濟壓力、較低教育水平、單親家庭的家長、生活上較為孤獨的長者等族群，被觸發焦慮或抑鬱的發病機率增加。
同時，社會經濟地位（SES）與心理健康有直接關連，疫情下的經濟壓力會為市民心理健康帶來額外的負擔，如學生在學校獲得免費或廉宜膳食減少，增加家庭膳食開支，而低資產（即儲蓄低、沒有房產）者面對心理健康狀況惡化的風險亦會因此增加。
另外，研究團隊前年（2020年）起調查2.9萬多個家庭，發現疫情下兒童出現情緒及行為問題的風險增加，父母亦有較大壓力；停課期間，有特殊教育需要，風特別是患有精神障礙的兒童，受到不當對待的風險增加，認為有需要加強支援。
團隊於前年發表的研究還顯示，生活常規被打亂，例如睡眠時間不規律、過度使用電子產品等，會增加成人和學童出現社交心理問題的機會。侯維佳團隊於去年發表報告，顯示無論在疫情開始還是疫情發展期間，焦慮和抑鬱增加與常規生活節奏紊亂有著顯著關連。不管疫情爆發有多嚴重或政府防控力度，主要日常生活受到中至高度打亂的人士，例如睡眠和健康飲食，及社交和休閒活動常規等，有較大機會出現情緒或壓力問題徵狀。
團隊認為，新冠疫情在過去兩年給人們帶來了難以想像的不便，抗疫措施雖然有效遏制病毒蔓延，惟同時也對社會構成障礙，對心理健康帶來負面影響；而禁制措施加劇了人們的孤獨感，增加抑鬱和焦慮徵狀在人群中出現的機會，故提出以下10大建議提升兒童、長者心理健康及整體幸福感：
1. 保持規律作息，關注健康飲食，經常運動
2. 建立積極的心態，自我反思、多感恩和對他人表達善意，均有助建立心理抗逆力和面對困難的信心
3. 建立互助的社交關係
4. 時刻記著，目前的局限都只是短暫的，不是常態
5. 安排執行事務的次序，做好目標設定和時間管理
6. 避免將自己的成就與他人比較，多發掘生活中令自己快樂的小事
7. 加強家庭凝聚力，編排作息、工作和玩耍的時間，生活要有規劃和期望
8. 做好親子良性互動，有助減低孩子社交心理問題和父母的壓力
9. 避免過度使用電子產品並保持良好的睡眠，有助改善兒童的行為和社會情感發展
10. 接種新冠疫苗，保護兒童和您的家人
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