IMF: 本港經濟前景的風險偏向下行

國際貨幣基金組織（IMF）發表報告指，本港經濟前景的風險偏向下行，尤其疫情相關的不明朗因素，進一步削弱私人消費的復甦動力，全年香港經濟預測3%；建議港府為低收入家庭、失業人士及中小企業提供支援、擴濶稅基，及加強對內地相關信用風險的系統性風險分析，尤其是對信用評級偏低的地產行業借款人。IMF指，本港在充裕的政策緩衝空間、強勁的對外收支狀況及健全的制度框架支持下，金融體系保持穩健，並保持其作為主要國際金融中心的地位。港元繼續在兌換保證範圍內暢順有序地交易。然而，經濟前景的風險偏向下行，尤其疫情相關的不明朗因素，或進一步削弱私人消費的復甦動力。環球經濟復甦速度較預期慢，及全球供應鏈持續受阻，或減慢物流及妨礙復甦。中美緊張關係進一步升溫及市場對香港國際金融中心地位的信心出現變化等，可能會影響資金流。IMF的評估報告在今年2月10日獲執行董事會通過，當時本港第五波新冠疫情沒有現在嚴重。事實上，港府最新今年香港經濟增長預測為2%至3.5%，大行更大幅下調預測，而且屬偏淡，其中摩根士丹利降至2%，並指最壞情況下，若香港疫情持續至今年上半年，全年經濟料將僅增長1.2%；渣打銀行亦由原先估計的2.3%大幅調低至1.2%。IMF建議，本港財政政策應循序漸進地回復至平衡預算，中期應處理人口老化、收入不均及公營房屋供應不足等的結構性挑戰，又指當局有需要進行全面稅制改革，包括擴濶稅基。另外，IMF建議當局應繼續加強對內地相關信用風險的系統性風險分析，以評估銀行對內地借款人的風險承擔的資本要求，持續密切監察銀行對內地非銀行體系的重大風險承擔。當局應詳盡研究在香港大規模跨境應用數字人民幣的潛在影響。房屋政策方面，IMF建議當局提高置業負擔能力，應透過增加土地供應，及加快並簡化覓地及建屋過程等策略，增加房屋供應；應分階段取消新住宅印花稅。財政司司長陳茂波表示，歡迎IMF認同政府採取迅速果斷的政策使香港經濟強勁復蘇，政府會密切留意本地疫情發展，進一步強化本港體制架構，以促進疫後經濟復蘇，維護金融穩定。金融管理局總裁余偉文則指，IMF再次肯定香港銀行和金融體系維持穩健強韌，重申聯繫匯率制度是維持本港經濟金融穩定的基石。