專欄 喬靖夫|薪水小偷 「偷了甚麼」?

2022-01-21 12:00

柏臣斯長期受到傷患困擾,被冠以「薪水小偷」惡名。AP資料圖片
柏臣斯長期受到傷患困擾,被冠以「薪水小偷」惡名。AP資料圖片

柏臣斯日前宣布正式退休,結束了九年的NBA球員生涯,只是三十三歲就退役有些可惜,畢竟長期受到傷患困擾,更在二○年不幸遇上醉酒司機造成的車禍,承受腦部損傷、椎間盤突出和關節唇撕裂等嚴重的長期傷患,職業生涯提早結束也無可奈何。他在車禍後不久,就被鷹隊裁掉,這兩年已經無球可打,相信復健情況也不是很理想,如今只是正式公開畫上一個句號。

回想柏臣斯在一一年以次輪新秀之身進入NBA,一起步表現就頗驚艷,還入選了當季的最佳新秀二隊。他在火箭的最初幾年時光,打出了職業生涯最好的籃球,得分能力尤其三分非常不俗,人人說火箭好運撿到一匹便宜好馬。之後一到新秀合約結束,成為了受限制自由身球員(即相同薪酬下母隊有優先續約權),獨行俠老闆古班就重錘出了一紙三年四千六百萬美元(約三億六千萬港元)的高價合約搶人,成功後更高調帶柏臣斯落club慶祝。

得到豐厚球酬,跟老闆friend過打band,再加上柏臣斯本人擁有英俊臉孔(事實上他也真的兼職當過時裝模特兒),令很多球迷稱羨,紛紛高呼他是人生勝利組。可惜自從拿到大合約後,他就長期受到不同傷患纏繞,之後幾年基本上沒一個球季完整完成過,起起伏伏下表現也滑落,並沒有兌現當初人們的期望。

也是這些年間,社交網絡上每有他的報道,就有球迷留言譏諷他是「薪水小偷」,坐着不用打球就有糧出,甚至連他遭車禍,也拿來開惡質的玩笑。所謂「小偷」,偷了甚麼呢?柏臣斯受傷又不是假裝,並非刻意不想打。如果對職業運動員有些了解,會知道傷患是件多麼厭惡的事,也是有限的運動生涯裏最可怕的障礙;球員受了傷並非就坐着休息,要長時間做艱辛的復健,令身體能夠回到打高水平比賽的狀態,絕對不比正常出賽輕鬆,甚至更苦,還莫說因為倦勤而要承受的大量輿論和心理壓力了。那些所謂球迷,用上一般人「生病不用上班」的思維,來套到精英運動員身上,非常膚淺。(喬靖夫)

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