紐約時代廣場跨年擁吻大減

　　（星島日報報道）新冠疫情陰影籠罩下，紐約時代廣場照常舉辦跨年活動，上萬民眾現場目睹水晶球降下，以慶祝二○二二年來臨。多數人配合防疫規定戴口罩，故碎紙撒下時熱情擁吻的畫面比疫前少了。
　　時代廣場降下水晶球跨年的傳統始於一九○七年，近兩年受疫情影響，活動規模縮水。今年開放上萬人入場，比一年前只邀請少數醫護人員、必要行業工作者等抗疫英雄及家屬參加熱鬧許多，但與疫前每年擠得水泄不通相比，今年指定觀景區可容納人數上限壓縮到正常值的四分之一，人潮略顯稀落。
　　晚會照例下午六時展開，藝人輪番上陣。來自中國河南的太極拳、少林功夫、扇舞等節目拉開慶典序幕。大會以隔離欄圍成多個區域，藉以引導及分散進入廣場的遊客，並確保他們盡可能地保持社交距離，然而確實守規者寥寥無幾。晚上十一時五十九分，廣場大屏幕開始計時倒數，水晶球在民眾呼喊聲中完全降下，標誌二○二二年來臨。此時廣場煙火四射，周邊建築撒下五彩碎紙，法蘭仙納杜拉名曲《紐約，紐約》（New York, New York）再度響起。
　　多數參加者配合規定戴口罩，故以往常見隨新年到來熱情擁吻的畫面減少許多，取而代之的是拍照、擁抱、載歌載舞。新任曼克頓區長李文上周曾呼籲紐約仿效全球其他城市，取消跨年活動。接種過疫苗及加強針卻確診的他說，紐約必須更努力減緩新型冠狀病毒傳播，因此時代廣場跨年活動不該開放民眾入場。