專欄吳瑞江｜NBA疫轉時光

2021-12-31 12:00

NBA再遭受新冠肺炎變種病毒肆虐，觸發健康和安全協議而須強制隔離的球員持續增加，導致不少賽事開工人數緊絀，甚至被逼延期。同時，疫情亦令各隊衍生大量應急臨時工職位，讓大批過氣球星追逐第二春，成為如今常規賽的另類看點。

這批替工雖然只簽十日合約，但要在每日維持約一百名球員，累計逾四百名球員接受隔離下，維持常規賽大部分賽事正常運作，兼不影響球隊總薪酬開支，絕對是價值連城。尤其是過氣球星保證一插即用，遂成為各隊應急之選，所以當ISO Joe祖莊遜重返闊別十九年的塞爾特人；「向大帝吹氣的男人」史堤芬遜現身鷹隊；「最強五呎九」湯馬士在湖人試工十天適應不良，昨又轉戰獨行俠碰運氣；還有二綫的蒙諾及班頓禮特等，驟眼來看有一種時光倒流的錯覺。

縱使舊面孔大復活的劇本相當勵志，又能減輕聯盟的停擺風險，但漫長常規賽還須當家球星來保住票房。聯盟新政策將球員隔離日數由十天減至六天，無疑變相提高感染風險，難保這班舊人亦有機會中招。有美媒戲言可試找米拿和艾倫等老古董出山，變身美國安老籃球聯盟，可不要一語成讖。（吳瑞江）

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