加拿大卑詩省雨災紓緩洪水開始退卻 仍有18000人被困

加拿大西部卑詩省發生的嚴重雨災，情況稍為紓緩。部分城鎮的積水周四（18日）開始退卻，有利搜救和賑災工作，但在一些山區和偏遠地區，估計仍有多達18,000名居民被困。軍方和各個緊急部門正趕快行動前往各個災區，為有需要的災民伸出援手。

聯邦政府緊急事務部長布萊爾表示，由於雨勢減弱，卑詩省內所有河流的水位開始下降。他說：「情況仍然嚴峻，但已經有所改善。」其中一個重災區梅里特鎮，已經與外界斷絕了接近四天。當地居民接受記者電話訪問時稱：「積水開始減退。」

中央政府已答應派數以百計空軍人員趕赴卑詩省，協助救災，第一批已經抵埗及開往前線提供協助。另有數以千計的軍人處於候命狀態。國防部長加蘭德表示，被派往卑詩省的軍人，會在該處留駐最少30天。

在這場加拿大有史以來最嚴重的天災中，當局至今公布的官方數字仍然是1人死亡，但卑詩省省長霍根警告，當救援人員深入各個災區及實地了解情況後，罹難人數可能會上升。

受到廣泛山泥傾瀉影響，許多道路和公路仍然封閉，令救災工作受到阻礙。一些偏遠小鎮尤其是山上的社區，繼續與外界隔絕。

在華盛頓，美國總統拜登與到訪的加拿大總理杜魯多會面時，對卑詩省的災情表示關注，並對災民致以慰問。拜登說：「我們都是好朋友。我們記掛著受暴風雨及水浸影響的家庭。」