空襲敍國64婦孺亡 美國防部刻意隱瞞

　　（星島日報報道）《紐約時報》昨日報道，美軍二○一九年在敍利亞對付極端組織伊斯蘭國（IS）的戰鬥中，曾接連兩次空襲一個區域，結果最多殺死六十四名婦孺，但國防部隱瞞此事。美軍內部有人認為，這次釀成敍國戰爭中最多平民死亡之一的軍事行動，恐已觸犯戰爭罪行。

　　報道說，美軍二○一九年三月十八日接連兩次空襲敍國城鎮巴古斯附近區域，下令的是一個負責地面作戰的美國機密特種作戰單位。《紐約時報》稱，當時數名伊斯蘭國成員被美軍困於一個巴古斯小鎮。美軍出動無人機以偵察他們藏身地點，但僅在一處河岸旁發現了一大群婦女和兒童。在沒有發出任何警告的情況下，美軍出動一架F-15戰機，並對人群投下一枚五百磅炸彈。一陣濃煙過後，仍有數人一息尚存。隨後，第二架戰機投下另一枚二千磅炸彈，最終無一人生還。

　　巴古斯空襲是敍利亞戰爭中致平民傷亡最慘重的軍事行動之一，然而這宗事件在《紐約時報》披露前從未被公眾知曉。在事件發生後的幾乎每一個步驟中，美軍都極力掩蓋，包括傷亡人數被低估，報告被推遲、刪除或對外保密。此外，美軍領導的聯合部隊對事發現場做了掩埋處理。

　《紐時》指，國防部督察長針對該宗空襲事件展開調查，但調查報告最終「刪除」了任何有關爆炸的內容，也從未執行徹底、獨立的調查。而國防部督察長的報告，是依據機密文件和其他機密報告中的陳述，以及對直接涉案者進行的調查所寫下。

　　《紐時》表示，空襲行動發生時，一名在指揮中心的美國空軍律師認為行動有可能觸犯了戰爭罪，但遲遲沒看到相關調查行動，因而通報了國防部督察長和參議院軍事委員會。《紐時》稱，報道內容均來自該報對機密文件、報告以及對涉事人員的採訪。據稱，負責監督美國在敍利亞空襲行動的美軍中央司令部，直至近日才首次承認二〇一九年的那兩次空襲，並稱行動是正當的。中央司令部上周六發表聲明，重申先前提供給《紐時》的數據，也就是那兩宗空襲造成八十人喪命，包括十六名伊斯蘭國武裝分子和四名平民。

　　美軍表示，他們並不清楚其他喪生的六十人是否為平民，部分原因是因為婦女及兒童也可能是戰鬥人員。在上周六的聲明中，美軍強調，空襲是「正當的自衞」，是合乎比例原則的，並且已「採取適當的程序來排除殃及平民」。美軍說，六十名罹難者當中的平民人數無法釐清，因為在事件相關影片中可觀察到「數名武裝婦女和至少一名武裝兒童」。美軍補充說，這六十人中絕大部分都可能是戰鬥人員。中央司令部表示，他們之所以發動空襲，是因為庫爾德族領導的「敍利亞民主力量」（SDF）遭受猛烈火力攻擊，有被殲滅的危險。