上月與卻克艦長遊太空 美企業家德弗里斯墜機身亡

美國醫學研究軟件企業家德弗里斯（Glen de Vries）上月剛與科幻電影《星空奇遇記》（Star Trek）的卻克艦長威廉沙納（William Shatner）搭乘藍色起源（Blue Origin）太空船遊太空，詎料德弗里斯日前不幸遇上空難，乘坐的小型飛機在新澤西州墜毀，當場身亡，終年49歲。

網絡零售商巨擘亞馬遜兼太空公司藍色起源創辦人貝索斯，在Twitter發文，哀悼德弗里斯不幸離世，形容他是「溫暖又充滿活力」的人，總是會逗笑我們，為周圍的人帶來歡樂，他是有遠見、創新的人，是個真正的領袖」。

美國聯邦航空管理局的資料顯示，一架塞斯納172小型飛機，本月11日下午近3時因不明原因在紐約市西北方40公里的漢普頓鎮林地墜毀，造成兩人死亡。

警方事後證實，除了德弗里斯外，機上另一名乘客、54歲的弗希爾（Thomas Fischer）亦同告罹難。美國國家運輸安全委員會正調查這宗事故。

藍色起源發言人表示，得知德弗里斯突然去世的消息相當令人震驚，他曾為整個團隊帶來許多活力。

據了解，德弗里斯從未向外透露他為太空之旅支付多少費用，但他回到地球後直說相當值得。

德弗里斯是臨床試驗軟件公司Medidata Solutions的聯合創辦人，本身也是私人飛機師，他於上月13日參與藍色起源的太空旅程，當天共有4人乘坐太空船「新謝潑德」（New Shepard）升空。其中在《星空奇遇記》中飾演卻克艦長、高齡90的威廉沙納最受矚目，他亦創下最年長上太空的紀錄。

從起飛到降落，4人經過約11分鐘旅程後平安返回地球後。這是藍色起源在不到3個月內，第二度完成載人上太空，首次是在今年7月載貝索斯等人遊太空。