社論｜速收緊機師免檢安排 免通關泡湯

　　本港與內地通關在望，昨天卻傳出有幾名確診者曾進入社區，其中三人為獲豁免檢疫的機組人員，凸顯機組人員免檢始終是防疫漏洞隱患，也是內地最憂慮的事情。港府宜認真考慮收緊，甚或取消機組人員豁免檢疫安排，以減低社區傳播風險，即使這會增加航空公司的營運成本，但一旦因此漏洞引致第五波疫情爆發，特別是讓變種病毒攻入，通關再成泡影，則代價更大。

　　經營成本縱增 不及爆疫代價大

　　衞生防護中心宣布有五宗確診，三宗與機組人員有關，其中兩人是一起執勤的國泰航空貨機機師，由德國飛抵香港後在機場檢測呈陰性，因已完成疫苗接種，可回家進行健康監察。兩天後，兩人再檢測時呈陽性，由於病毒量高，相信是近期感染，其中一名機師的太太和兒子分別在國際學校任教和讀書，一百二十名師生須進行檢疫，當局更要對三名染疫機師曾到過的地方進行圍封檢測。至於另外兩名染疫的女傭和少女，都是在檢疫酒店完成隔離檢疫後，在社區作第七輪檢測時呈陽性，由於病毒量少，相信是屬於復陽個案。

　　事件再度讓人關注機組人員免檢疫是外防輸入的最大隱患，因他們經常要穿梭各地，而外圍正爆疫，歐洲更是疫情震央，豁免檢疫隨時讓他們將病毒帶進社區傳播，形成新感染群組。港府早前取消四十類豁免檢疫群組措施將於明天生效，但機組人員不受影響，而當局強調此舉是要在公共衞生與航空業運作，以及香港貨物供應之間取得平衡。可是，此時突然有三名機師染疫，更讓人質疑政府的決定是否明智，因他們的風險與一般市民一樣，不應因為其工種特殊便可獲得豁免。

　　事實上，港府與內地磋商通關時，內地對於機組人員獲豁免檢疫一直有所保留，要求港府與內地看齊，強制他們在指定處所隔離檢疫，而不是家居隔離。現時三名機師染疫，又曾在多個社區逗留，當局加強追蹤檢測，就是擔心病毒傳入社區，出現源頭不明個案，讓社區清零局面失守，一旦本地疫情反彈，恐怕通關要被逼推遲。

　　當局除加緊檢測追蹤外，更應及早堵塞入境檢疫漏洞，收緊機組人員免檢疫安排，例如考慮從低風險地區飛抵本港的機組人員，若已打針及檢測呈陰性，可按現時做法在家隔離並定期做檢測，至於來自中高風險地區的航班機組人員，則須在指定檢疫酒店隔離檢疫十四天，另加七天醫學監察。

　　長痛不如短痛 堵塞漏洞除隱患

　　此舉牽涉人手問題，但在外圍疫情嚴峻下，國際航班升降大減，機組人員開工率不足，相信航空公司有足夠人手可供調動。雖然此舉會增加航空公司的營運成本，但總比因機組人員免檢引發新一波疫情，當局須四出大規模圍檢、強檢、收緊限聚措施對經濟造成的高昂成本為低。一旦通關要推遲進行，對本港經濟衝擊更大，長痛不如短痛，當局不能因小失大，為顧及航空公司經營困難而坐視疫情隱患不顧。

　　為關顧本港經濟社會需要，內地願與香港磋商恢復跨境人員往來，希望在明年二月恢復有規模通關，大前提是香港須本地清零，不會成為防疫缺口。現時豁免機組人員檢疫的防疫隱患浮現，港府更應下定決心盡速堵塞漏洞，做到內地所要求的堅持外防輸入、內防反彈，否則通關再度可望而不可即。