巴西女童成最年輕天文學家 8歲已發現18塊太空岩石

當一般8歲小朋友仍然在公園天真爛漫地嬉戲時，巴西女童Nicole Oliveira已經研究天文學，並已發現18顆太空岩石，當中有可能會發現小行星。這位女神童近來更加入了美國太空總署（NASA）的小行星獵人計劃，致力探索宇宙，希望有朝一日到美國看火箭。

年僅8歲的Nicole Oliveira對天文學充滿熱情，4歲生日時就希望得到天文望遠鏡，而這個願望到她7歲終於達成。她的房間沒有多少玩具和娃娃，而是擺放了太陽系的海報、書架上也都是火箭模型，或者電影《星際大戰》的公仔。她的電腦配有雙螢幕，不是用來打電腦遊戲，而是要研究天文望遠鏡拍到的圖像，尋找未知的星體。

年紀輕輕的Oliveira至今已經發現18顆太空岩石，驗證太空岩石是否為小行星，大約需要5年時間，這讓她有可能成為世上最年輕的小行星發現者，打破意大利業餘天文學家桑尼諾（Luigi Sannino）18歲時創下的紀錄。Oliveira亦已經想好，如果真是小行星，她要用巴西科學家和她父母的名字來為小行星命名。

Oliveira的夢想是成為太空工程師並設計火箭，希望有朝一日能去美國的甘迺迪太空中心近距離欣賞火箭實物。她最近亦參加美國太空總署（NASA）推出的全球公民科學專案「小行星獵人」；由NASA的附屬單位「國際天文搜索組織」（ International Astronomical Search Collaboration）提供必要的數據和支援，協助各地的天文學愛好者探索宇宙。參加者通常都是高中生以上的年紀，才8歲的Oliveira因此被譽為最年輕的天文學家。

Nicole Oliveira有開設Youtube頻道，有興趣可以按此瀏覽。