專欄｜普立茲獎得主鉅著

最近我正在重看一九八一年出版的籃球報道文學名作《The Breaks Of The Game》——說重看其實也不完全正確，因為曾經看到一半而因故中斷，現在想從頭把它讀完。此書作者來頭不小，乃是報道越戰而奪得普立茲新聞獎的美國著名記者David Halberstam，他在生涯後期轉做體育新聞，寫過好幾本講職業球賽的名作，題材涵蓋籃球、棒球和美式足球，以這部最廣為傳頌，甚至有說它至今仍是歷來最佳的籃球文學。

有名的NBA作家及評論員Bill Simmons就說過，這書是他籃球寫作的啟蒙，從中學到簡潔優美的文字，每年都會讀一遍去提醒自己怎樣寫出好文章。去年我讀過一部書叫《籃球魂》（The Soul Of Basketball，Ian Thomsen著），認為是近年最好的籃球書，現在回想其結構完全就是承襲這書，同樣是以單一球季為重心，再在時序和人物之間擴張，描繪出一幅完整的球壇圖畫。其實先前米高佐敦的紀錄片系列《最後之舞》亦是採取相近敘事結構，一樣精采。

書名《The Breaks Of The Game》有點難翻譯，我理解就是「關於籃球的各種事情」的意思。它圍繞波特蘭拓荒者在上世紀七九至八○球季為主軸，描述籃球的各種層面，人事角力、種族問題、經濟機構、傳媒影響等等都有觸及。聽起來這樣的內容好像跟我們這時代很遙遠，但其實書裏寫的NBA各樣狀況，包括球賽轉播費和球員身價暴漲，球隊經營價值觀改變、聯盟擴張過度、常規賽事太頻密漫長、媒體對職業運動的主導……等等，幾乎與現代NBA面對的問題完全對應，讀來驚覺原來幾十年前已經如此，種種問題並非這一代獨有。

另方面八○年對NBA也是一個獨特的時期，那時它與ABA合併不久，魔術手莊遜則剛剛進入聯盟，史坦的許多政策還未實行，那可以說是「前現代」NBA的最末，一個重大的轉折時期，對於NBA演變歷史有興趣的朋友，此書格外值得讀。喬靖夫