美國參議院將表決臨時開支法案 以免聯邦政府停擺

美國參議院宣布將表決臨時開支法案，以免聯邦政府停擺。較早前，眾議院以219票贊成、212票反對通過一項法案，暫時凍結政府債務上限到明年12月；若國會遲遲解決不了舉債上限問題，政府資金與財政部應急措施將於幾周後耗盡。參議院正爭取在經費耗盡前，於周四通過臨時開支法案，以提供資金予各聯邦機構，讓政府持續運作至12月3日。接下來幾天預料對拜登總統任期最為關鍵。拜登除了要協商兩筆規模龐大的支出法案，還要在沒有共和黨支持下，解決提高舉債上限的問題。

這項法案包括提供63億美元資金協助阿富汗難民、286億美元用於災難援助。由於兩黨議員預料將支持這項法案，法案於參院過關後，可望迅速獲得聯邦眾議院的批准並送交拜登簽署。

美國聯邦政府停擺通常意味著成千上萬政府員工得暫時回家放無薪假，各項聯邦服務和辦公大樓關門。美國政府過去從未在疫情大流行緊急情況時停擺過，國會預算處指2018至19年的政府局部停擺，造成約110億美元經濟損失。而政府關門威脅一旦解除，民主黨領導層將得以聚焦在提高舉債上限，以及通過拜登的兩筆價值分別達12,000億美元和35,000億美元的基建法案和支出法案上。

在周三（29日），眾議院通過一項法案，暫時凍結政府債務上限到明年12月。這項法案將提交參議院表決，但幾乎可以肯定會被否決。因為法案必須獲得60票，才能在兩黨勢均力敵的參院闖關成功。而共和黨人已表示，他們不會投票贊成提高債務上限，並呼籲民主黨要通過相關立法，就透過只需50票的「預算和解」程序。

預算和解是美國國會的特別程序，目的是在參議院加速通過某些預算立法，只需要簡單多數的51票或50票加上副總統的決定性1票，即可通過。預算和解適用於支出、收入及聯邦債務上限相關法案，參議院每年可在這些項目各通過一項法案。

但民主黨籍眾院議長佩洛西接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時說，她不贊成採預算和解程序。民主黨人擔心這種做法太過時。財長耶倫早前警告國會，聯邦政府可能將於10月18日用罄手頭資金。