浸大研新細胞傳感器 快測耐藥細菌

2021-09-30 02:34

任康寧(左)與化學系博士生陳昭穎(右)研究團隊設計的藥敏測試系統。
受訪者提供
任康寧(左)與化學系博士生陳昭穎(右)研究團隊設計的藥敏測試系統。 受訪者提供

傳統的藥敏測試需時大半日始完成,新式快速測試則成本高昂,浸會大學領導的研究團隊,研發新款的「條碼」細胞傳感器,毋須使用顯微鏡與實驗室設備,便能以低成本為耐藥性細菌作快速篩查,尤其適合發展中國家,在傳染病爆發期間,為大量樣本進行緊急檢測的需要。

造價低於1美元

菌藥物敏感性測試用於檢測指定抗生素,能否有效抑制某種細菌。由浸大化學系副教授任康寧領導,聯同浸大計算機科學系與史丹福大學醫學院科學家組成的研究團隊,研發一套全自動、毋須使用顯微鏡的藥敏測試系統,由細胞培養區和「條碼」細胞傳感器組成,其微管道結構外觀與條碼相似。

用家只需將細菌樣本注入細胞培養區進行培養,因應微管道內抗生素的濃度,出現不同繁殖速度。其後細菌流往「自適應綫性過濾器」,從微管道末端開始堆積,形成看得見的垂直條狀「條碼」,只要使用配套手機程式掃描,影像由研究人員開發的手機應用程式作自動分析,便可於3小時內完成現場篩查,得知樣本有否耐藥細菌病原體。

有別於現行成本高昂,而需要大量實驗室設備的快速測試,新技術更符合成本效益,亦較傳統檢測方法需時大為縮短。任康寧指,估計每個「條碼」細胞傳感器造價低於1美元,生產成本低廉,研究團隊已申請專利,並計畫開發成便攜式的抗菌藥物敏感性測試儀器,能應用於食品工業、公用地方和醫療設施的耐藥性細菌常規篩查,同時能在資源匱乏的開發中國家使用。

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