研究證實人類2.3萬年前已抵達美洲 比原本學界所知早1萬年

美國研究人員周四宣布，在美國新墨西哥州的古人類足印化石，顯示早期人類在大約2.3萬年前已經在北美洲生活和活動，比科學家原本所想的更早。有留意研究的考古學家表示結果是重要突破，可能改寫有關美洲的考古歷史。

2009年，新墨西哥州白沙國家公園乾涸的湖床被發現有許多足印化石。考古學家之後陸續在園內3,200公頃範圍，發現數千個腳印化石。研究人員相信，部分痕迹是由青少年和兒童留下，還有其他例如鳥類等動物的痕迹，顯示當時人類和動物互動，反映持續的生活迹象。

美國地質勘探局在化石的土層中發現古代水生植物種子，確定這些足印可追溯至2.1萬至2.3萬年前。學界原本認為，古代人類在約1.3萬年前從古代人類沿着一條原本橫跨白令海峽陸地通道，從現今的俄羅斯最東端，徒步行到美國最西端的阿拉斯加。今次發現，則提供直接證據，確定人類生活在北美洲的時間提早1萬年。