【專欄】科技助殘疾「更快，更強」

對於走路困難的長者和殘疾人士，具備良好性能的輪椅能夠讓他們融入社會，保持活動能力，擴闊及參與社區活動，以及提高生活質量。在殘疾人競技運動之中，輪椅的設計提供多元化的運動參與，更有助殘疾人士發揮最佳的運動表現。輪椅網球、輪椅籃球、輪椅欖球，輪椅羽毛球及輪椅競速等項目，專項輪椅的設計都是採用高科技物料製成的。

以輪椅競速比賽為例，輪椅有一個長長的框架和一個大前輪，實現平穩而低重心能夠在賽事上取得更快的時間，玻璃纖維製造的車架可減輕負重和吸震功能，後輪向外傾斜加闊了座位的穩定性，手臂推圈較小的設計，在生物力學上協助產生更大的推進力，整張輪椅的都是流綫形設計以減低風阻，時速高達四十公里。

輪椅籃球的設計把椅子的背面加一個或兩個額外的車轆，可以在快速轉動時保持穩定及防止跌倒，減少螺絲及較多焊接點減輕車身重量，使運動員在運球和傳接時變得更靈活。而輪椅網球的設計，在椅子背後加上防傾翻輪，避免向後跌倒。

雖然科技為殘疾運動員帶來提升運動表現的能力，不過也有爭議指科技是否助殘疾人士超越健全人士的運動表現？例如肢體殘障人士配上刀片截肢後，跑動時節省能量比健全人士更具優勢，目前這個爭議在公平競賽下，專家仍未有共識。不過，殘疾人透過參與運動，彼此相互尊重和欣賞，讓世界變得更美好和諧，畢竟才是奧林匹克精神。

今屆奧運會港隊運動員表現卓越，政府承諾撥款進一步資助精英體育的發展。筆者盼望更多學校把運動科研納入S.T.E.M.（Science,Technology,Engineering,Mathematics）學習範疇，讓更多年輕人參與研發和改善殘疾運動員的器材與裝備，達到創建共融和諧的社會。雷雄德