數獨之父鍜治真起病逝　享年69歲

獲譽為「數獨之父」的日本Nikoli社長鍜治真起本月10日癌症病逝，享年69歲。鍜治早年在美國看到類似於數獨的遊戲，於是將此概念帶回日本，加以改良，使得數獨風靡全球。據悉，鍜治家人已為他舉行葬禮，追思會將在日後舉行。

數獨最早在20世紀1979年在美國雜誌上出現，最初的名字叫作Number Place。鍜治充分發揮日本人的改良主義精神，把這遊戲概念帶回日本後加以改進，取名「數獨」。1986年起，他在旗下的解謎遊戲雜誌《拼圖通信Nikoli》連載數獨遊戲。

數獨取自日語「数字は独身に限る」的簡寫，即「數字每格只有一個」的意思，英語圈則以數獨的日語發音「Sudoku」稱呼之。數獨只需紙筆就能玩，簡單且易上手，很合適人們用以搭車解悶，因此大受歡迎。

數獨其後向讀者招募謎題，參加創作謎題的讀者也越來越多，數獨日漸流行。在2004年，一名熱愛數獨的新西蘭人把數獨謎題帶到英國，大報《泰晤士報》刊登後，數獨慢慢在歐洲興起。本港報章如《虎報》、《南華早報》也曾連載數獨遊戲，相信當年的中學生不會陌生。現在亦有不少手機數獨遊戲。

數獨甚至成為了世界智力遊戲聯合會認定的一項國際智力遊戲比賽。首屆世界數獨錦標賽於2006年在意大利舉辦，今年的錦標賽將在上海舉行。鍜治曾入選《Newsweek》日語版「最受尊敬日本100人」，並獲得「數獨之父」的稱號。