塔利班控制逾三分之二土地 加拿大派特種部隊疏散大使館人員

阿富汗武裝組織塔利班攻陷第二大城市坎大哈和第三大城市赫拉特，繼美國及英國緊急派遣3,000名美軍及約600名英軍前往阿富汗首都喀布爾協助僑民撤離阿富汗，加拿大亦將派出特種部隊前往喀布爾，協助疏散當地大使館人員。

赫拉特是位於阿富汗西北部的古城，其歷史可追溯至公元前500年，曾經是亞歷山大大帝的戰利品。該市已被塔利班圍攻了兩周。目擊者稱，周四下午，塔利班戰士終於攻破政府軍防線，開入市內，佔據政府建築物。其中一幢政府大樓傳來零星的槍聲。當確定了塔利班奪取了控制權後，市內大部分地區保持平靜。

在南部的坎大哈，塔利班武裝分子也攻入省長辦公室。省長和當地其他高級官員及時逃脫，乘飛機前往喀布爾。塔利班發言人在社交平台發佈訊息：「坎大哈已完全被征服，聖戰士已到達烈士廣場。」消息說，塔利班也攻入坎大哈市內一座監獄， 放走一批囚犯。

另外，位於喀布爾西南130公里外的加茲尼市，塔利班早前亦報捷，懸掛他們的旗幟。據悉，加茲尼省長和警察總長早前與塔利班達成協議，願意投降，但容許他們離開該市。

成功奪取坎大哈和赫拉特的兩個大城市的控制權，是自從美軍撤出阿富汗後，塔利班取得的最大勝利。雖然首都喀布爾目前仍未直接受到威脅，但塔利班氣勢強勁，士氣旺盛，至今已控制了全國超過三分之二土地，而且仍繼續發動攻勢，相信攻入喀布爾只是遲早的事。

由於擔心塔利班重新掌權及恢復20多年前的鐵腕統治，例如剝奪婦女權利、當眾擲石頭行刑等，數以萬計的阿富汗人已逃離家園，令人擔心會隨時觸發新一輪人道危機。

在現時的劣勢下，阿富汗政府可能會集中力量，退守喀布爾和其他少數仍未淪陷的城市。根據美國軍方情報部門作出的最新評估，喀布爾將在30天內面對顛覆力量的壓力。如果目前的形勢持續下去，塔利班可能會在數個月內，控制全國。

塔利班宣布攻陷坎大哈之前數小時，美國國防部宣布在未來24至48小時內派遣3,000名美軍前往阿富汗，協助撤走仍然派駐當地的美國人。國務院發言人普賴斯表示：「面對瞬息萬變的安全情況，我們進一步削減派駐喀布爾的文職人員。這樣做不是放棄，不是疏散，是一次總撤退行動。」

美國按照早前宣布的撤軍計畫，將在本月底完成撤軍，並保留約650人保護大使館及喀布爾國際機場。至於目前美國駐喀布爾大使館有大約1,400人，有消息指今次會撤走大量僱員。

英國國防大臣華禮仕同一天宣布，派遣650名英兵前往阿富汗，協助撤走仍身處當地的英國僑民，以及支援及協助曾經為英軍工作的阿富汗本地人遷往其他地區。

加拿大也準備派出特種部隊到喀布爾，在加國大使館關閉前，協助疏散大使館內的人員。暫時未悉會有多少特種兵被派到當地。