塔利班攻佔首個阿富汗省會 英籲公民立刻撤離

阿富汗局勢持續惡化，武裝組織塔利班聲稱，已成功佔領西南部尼姆魯茲省的首府扎蘭季市。扎蘭季位於與伊朗的接壤邊境附近，具有戰略重要性，是塔利班自美軍5月1日開始撤離阿富汗以來攻佔的第一個省會城市。鑑於安全情況堪虞，英國已呼籲身處阿富汗的公民立刻撤離，並告誡國民切勿前往阿富汗。

美國《華盛頓郵報》指出，塔利班拿下首座省會級的大城標誌塔利班攻勢的顯著提升；先前的戰鬥大多在鄉村地帶，但近期塔利班開始對部分大城加壓。

國際危機組織的阿富汗情勢專家沃特金斯（Andrew Watkins）指出，尼姆魯茲省固處偏遠且人口不算多，但因處在和伊朗、巴基斯坦交界而極具戰略價值，「這會讓總統甘尼政府受到重擊，因為政府的邊境財政收益轉入塔利班之手」。

事實上，隨著美軍同多國部隊撤離，塔利班已佔領阿富汗超過一半領土，包括數十個地區和邊境關口，並猛攻數座省會，包括西部的赫拉特和南部的坎大哈。

在紐約，聯合國秘書長阿富汗問題特別代表萊昂斯，質疑塔利班對政治解決方案的承諾，並向聯合國安理會發出警告，今輪戰事已進入更血腥及更具破壞性的階段，上月當地已有超過1千名平民被殺，令人聯想起近年的敘利亞或1990年代南斯拉夫解體時的薩拉熱窩情況。

塔利班發言人在Twitter表示，已經在扎蘭季取得勝利，旗下民兵已「徹底解放」尼姆魯茲省並控制了省長官邸、警察總部和其他政府建築物。

塔利班形容這只是開始，其他省份很快會落入他們手中。網上圖片顯示，有民眾在政府大樓內搶掠，塔利班武裝分子在機場拍照。亦有塔利班分子在街上遊走，當地居民在旁歡呼。

尼姆魯茲省副省長海爾扎德證實，扎蘭季未經戰鬥就落入塔利班手上，批評政府缺乏支援。

阿富汗國防部發言人艾哈邁德扎伊則表示，阿富汗政府軍很快將發起反擊，將武裝分子驅逐出扎蘭季。

國防部又發聲明說，政府軍已擊退塔利班對阿北部朱茲詹省首府希比爾甘的進攻。

而塔利班早前在首都喀布爾發動攻勢，擊斃政府媒體與訊息中心主任梅納帕爾（Dawa Khan Menapal），聲稱是要懲罰對方的行為。美國駐阿富汗臨時代辦形容，謀殺事件侮辱阿富汗的人權和言論自由。

美國總統拜登今年4月宣佈，駐阿富汗美軍5月1日開始撤離，9月11日前完全撤出。7月8日，拜登表示，美國在阿富汗的軍事任務將於8月31日結束。

隨著美軍加速撤離阿富汗，塔利班與阿富汗政府軍之間的戰鬥日趨激烈，當地安全形勢持續惡化。