遭太空垃圾撞擊 國際太空站機械臂現小洞

正當日積月累的太空垃圾受到關注之際，國際太空站上一條機械臂，遭太空垃圾擊中受損，出現一個小洞。

受損的是加拿大機械臂 Canadarm2，美國太空總署和加拿大太空總署是在5月12日進行例行檢查時，發現該條機械臂破了一個小洞，幸而並未影響到太空站的運作或傷及站上的7名太空人。

暫時未悉擊中機械臂的物體是何種太空垃圾和意外發生時間，但分析指，這宗事故凸顯了太空垃圾數量暴增問題，對逐年增加的發射任務及衛星產生風險。

加拿大太空總署指，雖然破了一個小洞，但對機械臂的性能暫時未有影響。Canadarm系列機械臂對加拿大有重要意義，不僅掌握重要技術，加幣5元鈔票背面就印著Canadarm，旁邊還有德克斯特機械人和一名太空人。

美國太空總署估計，目前有超2.7萬塊大於一般手機尺寸的太空垃圾在低軌道繞行，太空垃圾被歸類為人類在太空中留下的任何機械或碎片。

而隨著大量衛星發射到近地軌道，近地軌道的太空垃圾也越來越受關注，其中一些衛星的軌道與國際太空站在差不多高度（約450公里）運行。