維珍銀河首次成功載人上太空 為實現商業太空旅遊邁出重要一步

英國億萬富豪布蘭森旗下的美國維珍銀河公司（Virgin Galactic），上周六從新墨西哥州美國太空港成功發射太空船「團結號」，這是該艘太空船首次載人太空飛行。太空船達到了3馬赫的速度，並到達89公里的高度，為該公司實現商業太空旅遊的目標邁出重要一步。

「團結號」於當地時間上午10時35分從新墨西哥州的拉斯克魯塞斯東北的沙漠中升空，50分鐘後，它以時速3700公里的速度飛行，達到美國太空總署認可的高度，實現次軌道太空飛行。

這艘太空船載有兩名飛行員，在當地時間上午11時45分左右安全降落在跑道上。

這是維珍銀河完成的第三次太空飛行，維珍銀河前一次進入太空已是兩年多前。維珍銀河後來將其業務從加州的莫哈韋，轉移至新墨西哥州的美國太空港。

「團結號」由動力噴氣母艦機VMS Eve帶至13公里高空，脫離後發動火箭引擎，加速至音速三倍，爬升至距離地面89公里的太空邊緣。它之後安全返回出發地美國太空港。

到場視察的布蘭森形容，今次是邁向正確方向的重要一步，指試飛測試很多新系統，並證實它們全部正常運作。公司行政總裁科爾格萊齊爾表示，未來還有兩次試飛，包括下次由4名專家搭乘，之後布蘭森亦可能會親身參與。