【專題】印度疫情全球最嚴重 歸咎於政府錯判形勢

新冠肺炎疫情肆虐印度，單日新增確診個案以十萬計不斷爆升，醫療系統因而嚴重崩潰。由於每天有上千人染疫死亡，火葬場供不應求，不少親友唯有在街上露天燒屍，令當地如同人間煉獄，有醫護人員甚至直言「這是一場從未見過的疫情海嘯」。

這次新一波疫情，許多病患都是全家確診，確診人數大增，随之而來的是醫院不堪負荷。無論是普通醫院，還是由富人建立的私人醫院，也缺乏像氧氣這樣基本的醫療設備。在醫療資源缺乏下，除了患者未能得到適時適當的治療，甚至有確診者被醫院拒收，任由患者自生自滅。其中一對夫婦帶着三十二歲兒子阿布（Abu Sadiu）來到求氧氣。阿布的媽媽説，醫院都拒收患者，故只能在街上乞討氧氣。有患者更遭家人嫌棄，北部城市坎普爾（Kanpur），一名男子把確診的母親，遺棄在姐姐住家外的馬路旁，但就連女兒都不理會她，最後導致母親死亡。死亡人數大增亦令火葬煬服務供不應求，不少民眾只好隨街火化親人，以致街頭多處出現火光及柴堆。

去年九月，印度防疫措施逐漸解封，期間新增確診人數突然不斷上升，但及後在沒有特別加強防疫措施之下，疫情開始滑落。印度新一波疫情襲來，其中一大關鍵在病毒變種，有專家指此變種病毒，可以讓一些已經具備抗體或已接種疫苗的人再次感染。當時外界普遍認為這與當地民眾有群體免疫有關，「印度大多數人口稠密的地區已經被疫情掃蕩過，可能達成了群體免疫的狀態」。但直到疫情從三月起急速上升，才讓印度人意識到，群體免疫神話已破滅。

正是這種觀念令官民都大大放鬆警惕，除了減少大規模聚會的限制，全國病毒檢測數也從去年年底的每天逾百萬次下降至今年二月的60萬次，且不少都是使用靈敏度較低的快速檢測。當地政府亦未有吸取第一波疫情時的教訓，盡快增加醫療設施。去年10月，印度聯邦衛生部曾計劃利用莫迪的「PM-Care」基金，為印度各地150多座大型醫院建立醫用製氧廠，可是到今年4月，全境只有11家配套製氧廠動工興建。

有分析認為，眼下疫情失控有可能使當地剛剛復甦的經濟重新脫軌。另外，過去印度總理莫迪大打民族主義牌，一直得到民意優勢，但疫情之下，他面臨批評之聲亦會越來越多。政府誤判民眾有群體免疫，以致防疫措施鬆懈，加上新一波疫情有如「照妖鏡」，反映出當地的醫療資源大大落後，相信會喚起一向不理政事的印度富人，反思社會改革的重要。