日櫻花提早滿開 學者推算京都逾1200年以來最早

港人因為新冠肺炎疫情未能往日本旅遊賞櫻，而日本的櫻花由於天氣異常溫暖，而今年京都的櫻花季提早於26日達到頂峰，為1200多年以來最早的一次。專家表示，創下紀錄的花期與長期趨勢吻合，同時也象徵氣候變化的嚴重性。

日本櫻花季頂峰最早出現的紀錄可以追溯到西元812年，今年3月26日的紀錄則超越先前記錄（1409年3月27日），為1209年以來的新紀錄。

京都過去100到150年中，櫻花盛開得愈來愈早。1850年當時平均的開花日期約是4月17日，如今已提前至4月5日，同時在此期間，京都的平均氣溫上升約攝氏3.4度。除此之外，東京櫻花3月22日宣告「滿開」、即8成以上花蕾開花，是氣象廳自1953年開始統計以來的第二早。全國58棵開花指標樹，40棵已「滿開」，其中14棵更打破最早「滿開」紀錄。

哥倫比亞大學科學家庫克（Benjamin Cook）表示，京都櫻花的記錄對氣候變化的研究具有「難以置信的價值」，因為其花期對春季的溫度相當敏感，通常愈暖的春天、櫻花會愈早盛開。

櫻花的生長周期相當獨特，根據數據顯示，西元812年到1800年的這1000年中櫻花季時間「相對穩定」，不過西元1800年後卻急轉直下，開花日期突然開始提前，顯示出春季「提早」的變化。

庫克指出，自1800年代以來，氣候暖化導致朝開花提早的趨勢一直持續至今，原因之一為氣候變化，不過也可能是由於過去兩世紀以來城市化，導致「熱島效應」增強。