料大灣區人口十年增至近億 羅致光反問是否仍須提升本土生育率

勞福局長羅致光發表網誌指，本港沒有鼓勵生育的政策，新生嬰兒數字持續下降，但現時粵港澳大灣區人口約7000萬，不少估計在未來10年，人口會增加至9000萬至1億，個別國家或地區是否仍要力爭提升本土生育率，是值得思考的問題。

羅致光說，香港的新生嬰兒數字由2014年1的61290下降至2019年的53168，減少了13%。單是2020年首11個月的新生嬰兒數目，便較2019年同期下降了17%，又指這明顯是於2019年下半年的香港社會不穩定，導致9個月後的生育數字大幅度減少。結婚數字方面，香港2020年首11個月的註冊結婚數字，較2019年同期下降了超過4成。不過他指，只要香港經濟環境轉好，2022年或許生育數字會有所提升，到2024年龍年的龍子龍女出世，數字亦會反彈。

另一方面，羅致光指香港人口高齡化，死亡數字逐步上升是預期之內，2019年的死亡數字是48106，平均每天有約132人離世，較2009年上升了18.7%。2020年首11個月是46414，即平均每天有約139人離世，較2019年同期增加了4.4%。2020年死亡數字首次超越出生數字，即首11個月的40369名新生嬰兒。

羅致光說，未來數年的幼兒及學前服務的需求會下降，2026年的小一入學，一年之間減少了近7000人，以平均27人一班計算，都少了259班學生。2038年的大學收生會面對大挑戰，2042年的大學畢業生進入勞動巿場的數目會明顯下降。

羅致光指，社會可以繼續討論香港政府應否鼓勵生育。他認為可以放遠目光，看看關於人口的大圖畫，全球人口現時約有78億，估計到這個世紀末會增加至109億，不論是地區或是全球的未來食物和水資源都會是一個大挑戰，個別國家或地區是否仍要力爭提升本土生育率，是值得思考的問題。

另外，羅致光公布資助安老宿位長者的粗死亡率，由2019年的17.4%，上升至去年的18.2%，每天都有13.5人死亡；而輪候資助宿位長者的粗死亡率，亦由2019年的17.3%，升至17.9%。他引用外國研究指，疫情期間，每2名安老院舍院友死亡，其中一位便是因孤獨而死亡。他指院舍暫停探訪安排，對長者精神健康有很大負面影響，強調香港亦需對長者孤獨死問題予以警惕。他認為未來疫苗接種開始，檢測能力提升等因素，有助當局考慮如何有序及安全地逐步恢復安老院探訪。