約翰遜警告變種新冠病毒傳播更快或更致命

英國新增4萬多人確診新冠肺炎，1401人不治，累計超過350萬宗、9萬多人死亡。英國首相約翰遜警告，有證據顯示，在當地流行的變種新冠病毒可能更致命。

約翰遜表示，除了傳播速度更快外，現時有某些證據顯示新變種病毒，在倫敦及東南部首先被發現的，或與更高死亡率有關連。很大程度上，這新變種病毒的影響，意味着國民保健署正承受強大壓力，但數據仍存不確定性，亦相信不會影響疫苗的效用。

他重申，現時不是時候考慮放寬封鎖措施，否則疫情將會有大反彈，亦不排除會在必要時採取更嚴格的限制措施，包括邊境管制，嚴防在巴西和南非的變種病毒傳入。

英國政府首席科學顧問瓦蘭斯指出，以60歲或以上的男性病人為例，每1000名感染原有新冠病毒的人就有10人病逝。而感染變種病毒，則每1000人中，就有13或14人死亡。不同的年齡組別，數字都不同，相信病人的年紀愈大，死亡的風險會更高。他說，這種首先在英格蘭東北部發現的變種病毒，傳播力比原本的病毒強三成至七成。政府的新興呼吸道病毒威脅諮詢小組更估計，變種病毒的致命率會高1.3至1.9倍。